Gears 5 für die XBox One (X) im Review: Der Kampf gegen die Locust geht weiter

Das neue Spiel aus der Serie hat einen anderen Titel als erwartet. Es heißt nicht Gears of War 5, sondern nur Gears 5. Das hört sich so an, als könne es keinen Krieg mehr geben, aber nichts könnte weiter von der Wahrheit entfernt sein. Natürlich gibt es in Gears 5 jede Menge Kampf. Der Krieg gegen die Locust tobt immer noch.

Microsoft bietet dem Xbox-Besitzer nicht viele Blockbuster an. Der Konsolenbauer gab vor einem Jahr bekannt, dass er eine Reihe von Studios integriert habe, um die Produktion von Exklusivprodukten zu steigern. Bis diese Spiele das Licht der Welt erblicken, müssen sich eingefleischte Xbox-Fans mit den großen Namen begnügen. Er wartet also auf einen neuen Halo, eine neue Forza oder ein neues Gears of War.

Innerhalb der Serie ist Gears 5 das zweite Spiel von The Coalition. Das Studio in Vancouver übernahm Epic Games, nachdem dieses die Rechte an der Serie 2014 an Microsoft verkauft hatte. Gears of War 4, das erste Spiel des Franchise von The Coalition, war auf der sicheren Seite. Es hatte ein solides Gameplay, aber eine etwas langweilige Geschichte, obwohl das Studio drei neue Protagonisten vorstellte. Diese drei sieht man in Gears 5 wieder, aber jetzt in einer stärkeren Geschichte.

Kait und Del

Während Gears 4 hauptsächlich die drei neuen Protagonisten vorstellte, sind die Entwicklungen rund um das Trio diesmal viel interessanter und dramatischer. Die Hauptrolle ist Kait Diaz vorbehalten, die in Del Walker einen treuen Verbündeten hat. JD, der Hauptdarsteller des vorherigen Spiels, wurde zu einer Nebenrolle verurteilt. Er hat sogar eine noch kleinere Rolle als sein Vater. Familienbande spielen in der Geschichte ohnehin eine wichtige Rolle. Die Tatsache, dass Kait die Hauptrolle zugewiesen wurde, hat den netten Nebeneffekt, dass die eindimensionale Muskelberge aus den vorherigen Spielen etwas abgeschwächt wurden. Kait hat ihre Zweifel und zeigt regelmäßig Emotionen. Ihr treuer Kumpel Del ist auch eher ein verständnisvoller Freund als ein zäher Soldat. Es macht das Spiel nur besser, weil Action und Gewalt bereits ausreichend vorhanden sind.

Die Handlung ist größtenteils bekannt, aber sie ist jetzt mit einigen Zwischensequenzen eingerahmt, in denen viel von der Geschichte erzählt wird. Darüber hinaus hat das Spiel ein Design, das viel weniger linear ist, als das seiner Vorgänger. Es gibt große Teile in der Spielwelt, in denen man herumlaufen kann. Dies ist ein sogar großer Teil der Kampagne. Nach einer weniger starken Einführung werden große Teile der Kampagne folgen, in denen man dank des Skiffs dorthin gehen können, wo man will. Dieser Skiff ist eine Art Schlitten, an den ein Drachen befestigt ist. Es sieht ein bisschen wie die Konstruktion aus, die manchmal bei Polarexpeditionen verwendet wird. In den offeneren Teilen der Spielwelt kann man auch eine Reihe von optionalen Nebenmissionen durchführen. Es ist sinnvoll, diese abzuarbeiten, da man mit ihnen interessante Upgrades verdient.

Mehr Freiheit

Natürlich ist Gears 5 auch nur ein Shooter, wie man es von dieser Serie gewohnt ist. In den Teilen, in denen die Spieler mehr Freiheit haben, erinnert das Spiel gelegentlich an die letzten Tomb Raider-Spiele. Man hat eine Karte des Gebiets und kann alle Arten von Objekten finden, die der Geschichte mehr Bedeutung verleihen. Darüber hinaus gibt es Teile, in denen die Protagonisten nach unten gleiten, als ob sie auf einer Rutsche schliddern. Und dann gibt es diesen wunderbar zu steuernden Skiff, mit dem man durch eine weitläufige Landschaft gleiten. Der Skiff ist ein schönes Gerät, da es viele nette Details im Spiel gibt. Es gibt normalerweise keinen Wind in der Spielwelt, aber die Macher geben überzeugend vor, dass es diesen dort gibt und es schön anzuschauen ist, wenn zum Beispiel, der Drachen beim plötzlichen Anhalten fast vom Himmel fällt und beim erneuten Beschleunigen plötzlich mit flatternden Segeln fest an dem Gefährt zieht.

Vor allem der Mittelteil macht die Kampagne stark. Es ist der Teil, der die meiste Geschichte hat, und hat auch die schönsten Umgebungen. Darüber hinaus hat man sogar die Zeit, diese zu genießen. Es wird ein hartes Finale geben, in dem die Helden in einen Wirbelwind aus Action hineingezogen werden, der viel mehr mit den vorherigen Spielen übereinstimmt. Dieses findet genauso in wunderschön detaillierten Umgebungen statt, obwohl man dort keine Zeit mehr haben wird, sie zu genießen. Alles in allem hat die Kampagne einen etwas obligatorischen Start, einen großartigen Mittelteil und ein Finale, das auf bekannte Weise weit über dem Zenit liegt.

Jack ist dein Freund

Nicht nur das Design der Kampagne wurde etwas angepasst, auch das Gameplay hat sich leicht verändert. Genau wie im vorherigen Spiel ist Kait niemals allein. Sie hat Del ständig an ihrer Seite und manchmal auch andere Mitglieder der KOR. Außerdem macht ein Roboter immer ein gutes Bild in einem Abenteuer. Das ist zunächst Roboter Dave, aber er wird bald von seinem schlaueren Bruder Jack ersetzt. Jack ist eine Floating-Version von R2D2 aus Star Wars: Ein Roboter, der über Pieptöne kommuniziert und jedes elektrische Gerät steuern kann. Jack weiß, wie man jede mögliche Verschlüsselung knackt, und ansonsten kann er auch kämpfen. Ähnlich, wie in einem Rollenspiel, können auch Jacks Optionen aktualisiert werden. Während Kait die gleichen Attribute während des Spiels hat, kann Jack mehr Tricks lernen.

Seine Hackerfähigkeiten sind bereits in Ordnung, aber man kann Jack beibringen, in Schlachten besser da zu stehen. Oder, besser gesagt, um Kait und Del in Kämpfen besser zu helfen. Er kann sowohl die Abwehr- als auch die Angriffseigenschaften verbessert bekommen. Auf diese Weise kann er Kait, Del oder anderen KOR-Kämpfern beim Aufstehen helfen, wenn sie auf dem Schlachtfeld schwer verwundet sind. Man kann das selbst tun, aber es ist bequemer, wenn Jack das macht. Dann kann der Held/die Heldin weiter schießen.

Er kann auch Angriffe ausführen, indem er Elektroschocks auf Gegner abfeuert. In einem defensiven Sinne kann er sich unsichtbar machen oder einen Schild aufrufen, hinter dem der Spieler Deckung sucht. Einige Aktionen führt der Roboter auch selbständig aus, wie das Heilen anderer, das Unsichtbarmachen und das Angreifen von Feinden mit seinem Zapper. Bei anderen Eigenschaften entscheiden der User, ob er sie verwenden soll oder nicht. Betrachtet man beispielsweise den Einsatz des gerade erwähnten Schilds oder die Option, nicht nur Jack, sondern auch den Rest des Teams vorübergehend unsichtbar zu machen.

Die richtigen Waffen

Jack ist ein praktisches und auch lustiges Element in der Kampagne des Spiels. Seine Anwesenheit ist jedoch nicht unbedingt notwendig, um die Story zu überleben. Gears 5 ist in dieser Hinsicht nur ein Shooter, bei dem man Deckung finden, die richtigen Waffen auswählen und genau zielen muss. Dazu können Jacks Funktionen nützlich sein, müssen dies aber nicht. Jack ist im Koop besonders nett. Die Kampagne kann mit bis zu drei Spielern gleichzeitig durchgespielt werden entweder als Kait, Del oder Jack. Jack kümmert sich um die Abwechslung. Er ist nützlich als Unterstützungsklasse, die auf sich selbst aufpassen kann, und es macht auch Spaß, mit ihm zu spielen. Darüber hinaus sorgt seine schwebende Bewegungsfreiheit dafür, dass er sich schneller erholen kann. Im Koop-Modus kann das Spiel lokal im geteilten Bildschirm gespielt werden, wobei der zweite Spieler das Spiel nicht besitzen muss. Das ist sympathisch und ein dritter Spieler kann dann über das Internet teilnehmen.

Wenige Slots

Abgesehen von der Rolle von Jack hat sich am Gameplay wenig geändert. Gears 5 ist einfach wieder der Cover-basierte Shooter. Man ist es gewohnt und dieses Konzept funktioniert immer noch hervorragend. The Coalition hat an diesem Punkt praktisch nichts geändert. Man wird die gleichen Waffen finden, an die man gewöhnt ist, und es ist immer noch wichtig, diese vom Schlachtfeld zu holen. Es gibt drei Slots, von denen zwei für eine Waffe reserviert sind. Auch können Granaten mitgeführt werden, und das ist es auch notwendig. In der Tat ist da eigentlich ein Slot zu wenig. Gears 5 ist nicht das Spiel, in dem sich der Spieler an eine bestimmte Waffe binden muss/kann, die ständig verbessert wird. Die Protagonisten müssen sich mit dem auseinandersetzen, was auf dem Schlachtfeld ist.

Normalerweise kommt man mit KOR-Waffen zurecht, man kann aber auch zu Locust-Waffen wechseln. Alle bekannten Namen sind vergeben: die verschiedenen Varianten des Lancer, des Hammerburst, des Gnasher, des Snub und des Boltok, eine wunderbare Waffe, die sich hervorragend für Kopfschüsse eignet. Auch exotischere Waffen, wie der Buzzkill und der Tri-Shot sind zurück, genau wie eine Nahkampfwaffe – der Breaker Mace.

Suche Deckung

Die Suche nach Deckung ist nach wie vor von großer Bedeutung, und es gibt reichlich Gelegenheit für jede Konfrontation. Überall gibt es Hindernisse, über die man sich beugen kann, aber die meisten können durchbrochen werden, damit man nicht für immer verborgen bleibt. Auf diese Weise zwingen die Macher den Spieler, sich dem Feind zu nähern. Dieser tut übrigens nicht viel, um die Spielfigur aus seinem Versteck zu locken. Sie zerstören die Deckung, sind aber sehr sparsam beim Werfen von Granaten. Die Kampagne ist daher nicht zu kompliziert. Das Schießen kann aufgrund der Fülle an Heuschrecken (Locust), die gegen den Spieler gesendet werden, hektisch sein. Da diese jedoch häufig auf Distanz bleiben, kann man relativ leicht von Deckung zu Deckung laufen und alle Gegner nacheinander abhaken.

Am kniffligsten und gleichzeitig am lustigsten ist eine Passage, in der man über einen Eisboden vordringen muss und die Gegner Bomben auf einen abfeuern, die Löcher im Eis öffnen. Wenn diese Löcher nicht rechtzeitig gesehen werden, kann man in einem von ihnen ertrinken. Nachdem das Spiel diese Lektion dem User beigebracht hat, kann dieser das Prinzip umdrehen und Locust ertrinken lassen, indem man zur richtigen Zeit eine Granate wirft.

Sand und Eis

Dieser Eisboden, die offenen Teile der Spielwelt, der Skiff, mit dem man herumreisen kann: vor allem die Spielwelt hat sich in Gears 5 verbessert. Es ist eine Welt, die mehr Vielfalt als je zuvor bietet. Wo die alten Spiele hauptsächlich linear und von Korridor zu Korridor ausgerichtet waren, weiß The Coalition jetzt, wie man dies weitgehend vermeidet oder es geschickt verschleiert. Sie sind sicherlich noch da, die Industriegebäude, wie eine schöne große Raketenfabrik und die zerstörte Stadt, in der das Finale stattfindet. Die Spielwelt ist jedoch viel häufiger offen. Zum Beispiel gibt es einen schönen eisigen Teil, in dem Kait vor oder nach dem Fallen von Eiszapfen nach Deckung suchen muss. Ebenso schön ist die Wüste, in der Sandstürme lodernden roten Sand verursachen und Blitze diesen zu skurrilen Säulen schmelzen lassen. Das Spiel macht diese Variation gut.

Dann gibt es die andere Seite des Spiels. Egal wie schön die Kampagne ist, viele Fans werden Gears 5 hauptsächlich für den Multiplayer-Teil kaufen. Dafür ist natürlich gesorgt. Es ist der Teil, den der Hersteller am wenigsten verändert hat. Bekannte Spielformen, wie Horde und Versus  sind wieder da und funktionieren genau so, wie der Käufer es erwarten, zumal The Coalition das Gameplay in Gears 5 kaum verändert hat. Die Waffen sind bekannt, genau wie die Tatsache, dass man oft Deckung suchen muss. Robot Jack spielt eine Rolle in der Kampagne, ist aber in einigen Koop-Modi verschwunden. Die Spieler müssen also auf seine taktischen Eingaben verzichten.

Mehrspieler

Ist letzteres schlecht? Nein, es ist gut, weil es den Mehrspielermodus nett und vertraut macht. Der Modus spielt sich gut und schnell, wird gepflegt und mit Bestenlisten versehen und hat sowohl Ranglisten- als auch Freispiele. Das Problem ist höchstens, dass es nicht so viele Spielformen gibt, obwohl es das neue Escape gibt. Dies sah man bereits auf der E3. Das Schöne an Escape ist, dass es auf den Koop-Charakter der Kampagne reagiert. So wird auch als Trio in Escape gespielt, genau wie in den meisten Kampagnen. Es ist ein bisschen das Gegenteil von Horde. Dort muss man sich gegen Wellen von Gegnern stellen. Hier greifst man an und sucht nach Gegnern, um einem Heuschreckenschwarm zu entkommen. Neben der PvP-Gewalt von Horde und Versus, bietet Escape eine angenehme Abwechslung. Genau wie der Ko-op in der Kampagne ist Escape auch lokal spielbar, und das ist sehr angenehm. Die Anzahl der Multiplayer-Spielformen ist jedoch noch recht begrenzt.

Zum Schluss

Gears 5 ist eine schöne verbesserte Version seines direkten Vorgängers. Diese ist hauptsächlich auf die Kampagne des Spiels zurückzuführen, in der Entwickler The Coalition es wagt, etwas von dem Entwurf abzuweichen, der einst von Epic Games erstellt wurde. Das Gameplay ist immer noch weitgehend gleich. Die Waffen sind bekannt, ebenso wie deren Knappheit und das Bedürfnis, Deckung zu suchen. Robot Jack ist eine nette Ergänzung, die die Kampagne taktischer macht. Die größte Änderung betrifft die Gestaltung der Ebenen. Man wird immer noch die Korridore von Industriekomplexen durchstreifen, aber der Publischer hat jetzt wesentliche Teile hinzugefügt, in denen man viel mehr Platz und Freiheit hat. Als tolles Transportmittel ist der Skiff ein Bonus. Diese neuen Stücke sorgen für eine besonders angenehme Abwechslung.

Wie bei Microsoft üblich kann man wählen, ob das Spiel auf der Xbox One oder auf einem PC installiert werden soll und die Spielstände werden beim Wechsel von einer Plattform auf eine andere übersichtlich übertragen.

Der Mehrspielermodus ist und bleibt ein wichtiger Teil des Spiels, auch wenn The Coalition dies am wenigsten verändert hat. Letzteres ist das auch gerechtfertigt. Gears 5 ist genau wie die vorherigen Ausgaben ein Spiel mit netten, kurzen und intensiven Matches. Dass einige Änderungen am Kampagnen-Design vorgenommen wurden, hat keinen Einfluss auf den Mehrspieler-Modus. Der Käufer spielt mit ähnlichen Charakteren, auf ähnlichen Karten und mit ähnlichen Waffen. Alles in Ordnung, aber ein bisschen mehr Variation in den Spielformen konnte nicht schaden, egal wie schön das neue Escape ist.

Ingo Schweiger