Ubisoft hat eine drastische Verzögerung für Assassin’s Creed Shadows angekündigt.
Diese Woche kursierten bereits Gerüchte über eine mögliche Verzögerung von Shadows, nachdem eine Pressevorschau und ein Livestream auf der Tokyo Game Show abgesagt wurden.
Das Spiel erscheint nun am 14. Februar 2025 (romantisch, oder?), statt wie ursprünglich geplant im November. Bestehende Vorbestellungen werden erstattet.
Der Publisher hat für seine Assassin’s Creed-Blockbuster immer die wichtigste Weihnachtsverkaufszeit des Jahres ins Visier genommen, was diesen Schritt höchst ungewöhnlich macht. In einer Erklärung sagte Ubisoft, der Inhalt des Spiels sei fertig – wie zu hoffen, sieben Wochen vor dem geplanten Veröffentlichungstermin – werde aber nun noch weiter verfeinert.
Seit das Spiel das letzte Mal auf der Gamescom präsentiert wurde, fragen sich Fans von Assassin’s Creed, warum es plötzlich in die Schatten gerückt ist. (5 Euro in die Wortspiel-Kasse!)
Entscheidend ist, dass Ubisoft sagte, die Verzögerung sei auf den „schwächeren als erwarteten Start von Star Wars Outlaws“ zurückzuführen, seinem vorherigen Blockbuster mit großem Budget, in den man große Hoffnungen gesetzt hatte, der dann aber im August mit lauen Verkaufszahlen auf den Markt kam. Der Publisher handle nun, hieß es, auf der Grundlage der „Erkenntnisse“ aus diesem Spiel.
Assassin’s Creed Shadows wird nun auch am ersten Tag auf Steam veröffentlicht – ein Schritt, den der Herausgeber angekündigt hat und der auch bei anderen Veröffentlichungen in der Zukunft beibehalten werden soll.
Eine weitere Änderung ist, dass Shadows nun das etablierte Season-Pass-Modell des Franchise aufgibt. Die erste Erweiterung des Spiels wird jedoch jedem, der das Spiel jetzt vorbestellt, kostenlos zur Verfügung gestellt.
„Alle Spieler können das Spiel ab demselben Tag, dem 14. Februar, spielen.“
Das bedeutet, dass Personen, die das Spiel reservieren, keinen frühen Zugriff auf das Spiel erhalten.
Assassin's Creed Shadows will now release February 14, 2025. pic.twitter.com/J2ah7kkytW
— Assassin's Creed (@assassinscreed) September 25, 2024
„Obwohl das Spiel vollständig ist, haben uns die Erkenntnisse aus der Veröffentlichung von Star Wars Outlaws dazu veranlasst, zusätzliche Zeit einzuplanen, um den Titel weiter zu verfeinern“, sagte Ubisoft heute in einer Erklärung. „Dadurch kann der größte Eintrag im Franchise seinen Anspruch voll erfüllen, insbesondere indem er das Versprechen unseres Abenteuers mit zwei Protagonisten erfüllt, wobei Naoe und Yasuke zwei sehr unterschiedliche Spielstile mitbringen.“
Assassin’s Creed Shadows dreht sich um zwei Charaktere, dem japanischen Shinobi Naeo und dem Samurai Yasuke. Die Spieler können entscheiden, mit wem sie spielen, und während des Spiels zwischen ihnen wechseln. Naeo scheint sich hauptsächlich auf Parkour- und Stealth-Gameplay zu konzentrieren und Yasuke ist ein gefürchteter Kämpfer.
Im Spiel besuchen die Spieler Japan im 16. Jahrhundert und verfolgen die Geschichte der beiden oben genannten Charaktere. Es spielt in der Sengoku-Zeit, einer Zeit in Japan voller Kriege und innerstaatlicher Krisen. Die Spielwelt wird vier verschiedene Jahreszeiten durchlaufen, was sich auf die Umgebung und das Gameplay auswirkt.
Fans von Assassin’s Creed fordern schon lange, dass das Franchise nach Japan kommt. Der Erfolg von Spielen wie Sekiro: Shadows Die Twice und Ghost of Tsushima hat diese Wünsche nur noch verstärkt. Seit der Ankündigung von Assassin’s Creed Shadows hat Ubisoft jedoch mit Gegenwehr zu kämpfen.
Während einige Kritiker den Eindruck machten, sie wollten einfach nicht als weibliche Shinobi-Figur namens Naoe oder Yasuke spielen, den afrikanischen Samurai, von dem in historischen Aufzeichnungen die Rede ist, waren andere (insbesondere in der japanischen Community) frustriert, dass Ubisoft nur eine Chance auf ein japanisches Assassin’s Creed-Spiel hatte und darauf verzichtete, einen asiatischen Mann als Protagonisten zu wählen, sei es eine originelle oder historische Figur.
Sowohl Assassin’s Creed Shadows als auch Star Wars Outlaws waren Ziel eines Kulturkampfs wegen der Charakterdesigns: Star Wars Outlaws wegen Kay Vess‘ Aussehen und Assassin’s Creed Shadows wegen „Bedenken“ hinsichtlich der historischen Genauigkeit des schwarzen Samurai Yasuke. Guillemot bezeichnete dies als „polarisierte Kommentare“ und merkte an, dass Ubisofts Ziel darin bestehe, „keine bestimmte Agenda durchzusetzen“. In einer Telefonkonferenz sagte Guillemont, dass „ein Wahrnehmungsproblem […] die Leistung des Unternehmens beeinträchtigt“.
Im Juli sagte Julian Gerighty, Creative Director von Star Wars Outlaws, der Washington Post, dass es sich „nicht lohnt, sich auf diesen Diskurs einzulassen“. Er fuhr fort:
„Wenn man sich mit Leuten einlässt, die es nicht ernst meinen, gibt es keine Nuancen und keine Möglichkeit eines echten Dialogs. Also können wir nur das bestmögliche Spiel machen.“
Die heutige Verzögerung markierte auch Ubisofts ersten Kommentar zur Leistung von Star Wars Outlaws. Das Spiel habe eine „solide“ Kritikerreaktion erhalten, heißt es, aber dies habe sich nicht in den Verkaufszahlen niedergeschlagen.
„Als Reaktion auf das Feedback der Spieler sind die Entwicklungsteams von Ubisoft derzeit voll mobilisiert, um schnell eine Reihe von Updates zu implementieren, die das Spielerlebnis verbessern und aufpolieren, um während der Weihnachtszeit ein großes Publikum anzusprechen und Star Wars Outlaws als starken Langzeit-Performer zu positionieren“, heißt es in der Erklärung weiter. „Das Spiel wird am 21. November auf Steam erhältlich sein.“
Abgerundet wurden die heutigen Neuigkeiten von Ubisoft durch eine Erklärung von Firmenchef Yves Guillemot, der zugab, dass die finanzielle Leistung des Unternehmens im letzten Quartal niedriger als erwartet ausgefallen sei, und eine umfassendere Überprüfung der Durchführung zukünftiger Projekte ankündigte.
„Unsere Leistung im zweiten Quartal blieb hinter unseren Erwartungen zurück, was uns dazu veranlasste, dies schnell und entschieden anzugehen, mit einem noch größeren Fokus auf einen spielerzentrierten Ansatz, bei dem das Gameplay an erster Stelle steht, und einem unerschütterlichen Engagement für den langfristigen Wert unserer Marken“, sagte Guillemot.
Ohne weitere Erklärung beendete Guillemot seinen Kommentar mit einer Stellungnahme zu den „polarisierten Kommentaren“ über das Unternehmen, die seiner Meinung nach „keine bestimmte Agenda verfolgen“ sollten. Hier ist das vollständige Zitat:
„Abschließend möchte ich auf einige der polarisierenden Kommentare eingehen, die in letzter Zeit zu Ubisoft geäußert wurden. Ich möchte noch einmal betonen, dass wir ein Unternehmen sind, bei dem Unterhaltung an erster Stelle steht, das Spiele für ein möglichst breites Publikum entwickelt, und dass es nicht unser Ziel ist, eine bestimmte Agenda durchzusetzen. Wir bleiben der Entwicklung von Spielen für Fans und Spieler verpflichtet, die allen Spaß machen.“
