Microsoft und Halo Studios haben bekannt gegeben, dass anlässlich des 20-jährigen Bestehens von Halo 2 zahlreiche neue Funktionen für Halo Infinite verfügbar sein werden.
Die auf der E3 2003 gezeigte Demo von Halo 2 ist nun endlich für die Öffentlichkeit spielbar. Als Teil einer größeren Feier zum 20. Jubiläum von Halo 2 wird die Demo als Steam Workshop-Mod für Halo: The Master Chief Collection kommen.
Wie auf Xbox Wire bekannt gegeben wurde, wird auch Infinite zur Feier dieses Ereignisses die Delta Arena begrüßen, eine Playlist mit einigen legendären Multiplayer-Karten, die direkt aus dem zweiten Kapitel der Serie mit dem legendären Master Chief stammen.
Sicher, längst verloren geglaubte Spieledemos sind dank der Beyond Good and Evil 2-Regel keine Seltenheit. Aber die Halo 2 E3 2003-Demo genießt in den Herzen und Köpfen der Halo-Fans einen höheren Stellenwert, da sie im Laufe der Jahre einen gottgleichen Status erlangt hat. Obwohl die Demo nur neun Minuten dauerte, umfasst die Halopedia-Seite dazu allein Tausende von Wörtern und Dutzende von Archivbildern.
Die Demo zeigte den Serienhelden Master Chief, der in einem Ballungsgebiet auf der Erde gegen die Allianz kämpfte. Damals bot die Demo den ersten Einblick in das menschliche Leben in der Heimat und zeigte gleichzeitig innovative (für die damalige Zeit) Spielmechaniken, wie die Fähigkeit, einen Gegner mit einem Dropkick aus einem fahrenden Fahrzeug zu werfen. Sie endet damit, dass Master Chief eine Plasmagranate aktiviert, während er von einer kleinen Armee von Gegnern umzingelt ist.
„Ich wette, du hältst es nicht aus“, sagt Cortana, die KI-Begleiterin vom Master Chief.
„Du bist dran“, antwortet er.
Abblende.
Microsoft und Halo Studios wollten unbedingt darauf hinweisen, dass diese Karten nicht nur ein grafisches Upgrade haben werden, sondern auch das gleiche „authentische Gameplay“, das von Halo 2 inspiriert wurde. Delta Arena wird am 5. November in Halo Infinite erscheinen. „Mit Liebe und Treue wieder aufgebaut“ in der Schmiede mit Hilfe wichtiger Mitglieder der Halo-Gemeinschaft, bekannt als Forgers. Neu hinzugekommen sind Ascension, Midship und Lockout.
Darüber hinaus wird eine vollständig spielbare Version der legendären Demo des zweiten Teils, die auf der E3 2003 gezeigt wurde und nie im Originalspiel enthalten war, als Mod für Halo: The Master Chief Collection zum Steam Workshop hinzugefügt, damit die Fans sie zum ersten Mal spielen können
Brian Jarrard, Community Director von Halo, teilte die folgenden Aussagen mit:
„Halo 2 ist eine wichtige Säule für das Franchise, die die Serie und die Community zu neuen Höhen katapultiert hat. Es war zu dieser Zeit auch eine Meisterklasse im Spielemarketing und schuf ein wahrhaft weltweites Popkultur-Phänomen, das von Promi-Auftritten über Musik-Crossovers und Produktpartnerschaften bis hin zu ARGs und Filmsequenzen und Geschichten reichte, die mit Hollywood konkurrierten. Gameplay-Innovationen, eSport-Wettbewerbe, Storytelling, Online-Konnektivität und die allgemeine kulturelle Durchdringung haben eine neue Ebene des globalen Fandoms und der Community gefördert, die Halo über ’nur ein Spiel‘ hinaus gehoben hat. Wenn man zwanzig Jahre (!) zurückblickt, ist es immer noch bemerkenswert, wie einflussreich Halo 2 war und wie weitreichend seine Auswirkungen auch heute noch sind.
„Die Aufregung und der Hype um dieses Event waren grenzenlos und es stand mehr auf dem Spiel als je zuvor“, reflektiert Halo-Community-Direktor Brian Jarrard in einem Blog-Beitrag zum Jubiläum. „Ich habe gute Erinnerungen an so viele Spieltests und Übungen, an interne Herausforderungen, um herauszufinden, wer jeden einzelnen Feind in einem fehlerlosen Durchgang ausschalten kann.“
Es war eine verlockende Art, den Spielern eine Vorstellung davon zu vermitteln, was sie von Halo 2 erwarten konnten. Doch die Demo wurde nie in die endgültige Version von Halo 2 umgesetzt . Stattdessen begann das Spiel mit einer Schlacht auf einer Raumstation.
Die Demo selbst blieb jahrzehntelang unspielbar, was Modder auf fehlende Quelldateien zurückführten. Doch Entwickler 343 Industries gab 2022 bekannt, dass er die Quelldateien gefunden habe und daran arbeite, eine spielbare Version der Demo zu veröffentlichen. Seitdem hat die Halo-Serie jedoch mehrere Jahre voller Turbulenzen durchgemacht.
„Das hat uns in ein kleines Dilemma gebracht“, erklärte Kenneth Peters, leitender Franchise-Autor von Halo. „Selbst mit der ursprünglichen ausführbaren Datei lässt sich nur schwer arbeiten, da man zum Booten ein Xbox-Entwicklerkit benötigt, das selbst im Studio immer knapper wird. Aber jetzt, im Jahr 2024, haben wir die von Digsite entwickelten Tools, um alte Assets zu analysieren und automatisch hochzuportieren, und das ans Licht gebrachte Wissen, um zu wissen, warum Bungie die Dinge in der Demo so gebaut hat, wie sie es getan haben.“
Im Jahr 2023 entließ Microsoft Tausende von Mitarbeitern in seiner gesamten Gaming-Abteilung, darunter auch bei 343 Industries. Kurz darauf folgte der Abgang von Serien-Steward Joseph Staten. Die Halo-TV-Show wurde dann nach zwei Staffeln abgesetzt. Bei der Halo-Weltmeisterschaft 2024 benannte sich 343 Industries in Halo Studios um und kündigte „mehrere“ neue Spiele an, die in Arbeit seien (wir berichteten).
Im Jahr 2022 arbeitete eine Gruppe von Moddern namens Digsite bereits mit Halo Studios zusammen, um diese Demo für ein modernes Publikum spielbar zu machen, und das hat sich nun ausgezahlt. Darüber hinaus wurden keine Pläne angekündigt, die Demo Besitzern der Microsoft Store- oder Xbox-Version von Halo: The Master Chief Collection zur Verfügung zu stellen.
Hier ist die vollständige Liste der Karten mit ihren ursprünglichen Namen sowie den aktualisierten Namen, die sie in der Halo Infinite Delta-Playlist haben werden:
- Ascension Credits: Bullet2thehead9, DISTORTED JAKAL, MikRips
- Boulevard (Turf) Credits: UneeQ, Mr Greencastle, ArtNoob, MikRips
- Canopy (Lockout) Credits: UneeQ, Mr GreenCastle, MikRips, ArtNoob
- Conjurer (Warlock) Credits: MikRips,bullet2thehead9, DISTORTED JAKAL
- Inquisitor (Midship) Credits: UneeQ, Mr GreenCastle, MikRips, ArtNoob, WookieCookies
- Serenity (Sanctuary) Credits: UneeQ, Mr Greencastle, MikRips
- Beaver Canyon (Beaver Creek) Credits: UneeQ, Mr Greencastle, Azwilko1997, MikRips
Das Gameplay in der Delta Arena-Playlist wurde geändert, um das Gefühl von Halo 2 wiederherzustellen. Sprinten und Klettern sind deaktiviert, eine Sprunghöhe von 120 % und die Möglichkeit, mit befreundeten Spielern zusammenzustoßen, sind aktiviert.
