Die Entertainment Software Association – die Branchenorganisation der Videospielentwickler und -herausgeber, die zuvor den Branchentreffpunkt E3 organisierte – hat die Interactive Innovation Conference (iicon) ins Leben gerufen.
Während es in der Gaming-Branche sicherlich keinen Mangel an Events und Konferenzen gibt, klafft im Programm eine große Lücke: die E3. Was einst die Crème de la Crème in Sachen Gaming-Ankündigungen war, ist heute kaum mehr als eine Erinnerung, nachdem es letztes Jahr aufgrund von Schwierigkeiten bei der Wiederaufstellung offiziell abgesagt wurde.
Viele Jahre lang war die Electronic Entertainment Expo (E3) das größte Gaming-Event der Welt, bei dem Spieleunternehmen der anwesenden Presse ihre neuesten Spiele vorstellten. Schon vor der Corona-Pandemie begannen immer mehr Gaming-Unternehmen, eigene (digitale) Events zu organisieren, und die Pandemie erwies sich als der letzte Schlag für die Börse. Im Jahr 2021 fand eine Online-E3 statt, die jedoch aufgrund nachfolgender Absagen in den Jahren 2022 und 2023 sowie der Einführung des Summer Game Fests im Jahr 2020 als ernsthafte Konkurrenzveranstaltung endgültig eingestellt wurde. Im Jahr 2023 verabschiedet sich die ESA von der E3.
Die iicon ist eine Veranstaltung nur auf Einladung, die vom 27. bis 30. April 2026 im Fountainebleau Resort in Las Vegas stattfindet. Laut Angaben der Organisation erhalten die Teilnehmer „exklusiven Zugang zu visionären Präsentationen, spannenden Diskussionen und Workshops sowie erstklassige Networking-Möglichkeiten mit Führungskräften, die die Zukunft der Unterhaltung und Technologie gestalten.“ Hier die offizielle Website.
Die Veranstalter sagen, es handele sich um die erste Veranstaltung ihrer Art, bei der „Visionäre, Vordenker und Innovatoren aus allen Branchen zusammenkommen, um die Macht der interaktiven Unterhaltung zu nutzen“.
„Wir begrüßen es, dass die ESA iicon als Plattform etabliert, um die Verbindungen zwischen Führungskräften und Vordenkern aus der Gaming-Branche und einer Vielzahl von Partnerbranchen zu vertiefen. Gemeinsam werden wir zusammenarbeiten, erfinden und schaffen – und gemeinsam werden wir alle wachsen.“ – Sarah Bond
Introducing iicon: where visionaries and innovators from the video game industry and beyond converge to unlock the limitless potential of interactive entertainment. @theESA is convening the first-of-its kind summit. Follow us and learn more: https://t.co/mhqZqIVpX0. pic.twitter.com/BVNoApEGmy
— iicon (@IICONOfficial) February 6, 2025
Die Veranstaltung soll im April 2026 in Las Vegas stattfinden und es haben bereits zahlreiche wichtige Unternehmen der Branche zugesagt, darunter Amazon Games, Disney, Electronic Arts, Epic Games, Microsoft, Nintendo of America, Sony Interactive Entertainment, Square Enix, Take-Two Interactive, Ubisoft und Warner Bros. Games.
„Führungskräfte einiger der führenden Unternehmen der Videospielbranche äußerten ihre Begeisterung für iicon als eine wichtige Möglichkeit, Innovationen voranzutreiben und die Zusammenarbeit zwischen den Sektoren zu fördern“, sagte die ESA.
„Seit Jahrzehnten stehen Videospiele an der Spitze der technologischen und kulturellen Innovation“, sagte Stanley Pierre-Louis, Präsident und CEO der ESA. „Mit iicon schaffen wir einen Raum, in dem Visionäre aus allen Branchen zusammenkommen, sich vernetzen und neu erfinden können, was durch interaktive Unterhaltung möglich ist.“
Die Ankündigung folgt auf die Nachricht, dass das Summer Gaming Fest in diesem Jahr ebenfalls einen Business-to-Business-Teil haben wird, bei dem Spitzenkräfte von Spiele- und Unterhaltungsunternehmen „die wichtigsten Veränderungen, Herausforderungen und Chancen für die globale Videospielbranche“ diskutieren und den kulturellen Einfluss des Mediums feiern. Mitveranstalter ist Chris Dring, ehemaliger Chef von GamesIndustry.biz.
