Es fühlt sich an, als hätte man Naughty Dogs Science-Fiction-Action-Adventure Intergalactic: The Heretic Prophet gerade erst kennengelernt, aber Studiochef Neil Druckmann hat nun bekräftigt, dass sich auch ein zweites Spiel in der Entwicklung befindet.
Naughty Dog ist ein Studio, das sich in der Branche zu einem der besten entwickelt hat. Während andere Videospielstudios pro Konsolen-Generation eine Handvoll Spiele produzieren müssen, erreicht Naughty Dog das Niveau von Rockstar Games und kann damit durchkommen, pro Generation etwa ein Spiel zu veröffentlichen und ältere Titel zu remastern. Dies ist für einige zu einem Streitpunkt geworden, da die Fans sich nach einem neuen Naughty Dog-Erlebnis sehnen, da seit der Veröffentlichung des letzten Spiels, The Last of Us 2, fünf Jahre vergangen sind.
Natürlich war das nicht wirklich der Plan. Naughty Dog wollte The Last of Us Online veröffentlichen, ein Multiplayer-basiertes Last of Us-Spiel, das als Nachfolger des beliebten Factions-Modus aus dem ersten Spiel dienen sollte. Leider wurde dies in letzter Minute abgesagt, da Naughty Dog befürchtete, sich nicht auf die Entwicklung von Einzelspieler-Spielen konzentrieren zu können und seine Ressourcen und Anstrengungen der Unterstützung eines Live-Service-Spiels widmen zu müssen. Das bedeutete, dass Fans von Naughty Dog den Großteil der PS5-Generation ohne eine neue Veröffentlichung auskommen müssen und es wird wahrscheinlich bedeuten, dass sie frühestens in der PS6-Ära ein neues Last of Us-Spiel bekommen werden.
Druckmann teilte die Neuigkeiten im Gespräch mit dem Podcast Press X to Continue mit und erklärte, dass neben Intergalactic – wo er als Autor und Kreativdirektor fungiert – „bei Naughty Dog an einem weiteren Spiel gearbeitet wird, bei dem ich eher die Rolle des Produzenten innehabe.“
„Und ich kann das andere Team betreuen, beobachten, Feedback geben und sozusagen die Führungskraft im Raum sein“, fuhr er fort. „Ich genieße all diese Rollen, und die Tatsache, dass ich zwischen den Rollen hin- und herwechseln kann, macht meinen Job sehr spannend und immer frisch. Mir wird nie langweilig.“
Es ist nicht das erste Mal, dass man hört, dass bei Naughty Dog mehrere Spiele in der Entwicklung sind. Das Studio sagte bereits 2023, als es die Einstellung von The Last of Us Online ankündigte, dass es „mehr als ein ambitioniertes, brandneues Einzelspieler-Spiel“ in Arbeit habe, und Druckmann verwendete in einem Interview im vergangenen Sommer eine ähnliche Formulierung. Seine jüngste Aussage ist jedoch die erste Bestätigung, dass seitdem weiterhin mehrere Projekte in Arbeit sind.
Druckmann machte keine Hinweise darauf, worum es bei diesem zweiten Projekt gehen könnte, aber es ist möglich, dass es von Shaun Escayg, dem Regisseur von Uncharted: The Lost Legacy, geleitet wird, der 2021 zu Naughty Dog zurückkehrte, nachdem er als Creative Director für Marvel Avengers von Crystal Dynamics tätig war und dass möglicherweise auch Anthony Newman (The Last of Us: Part II) mit den noch nicht angekündigten Projekten des Studios in Verbindung steht.
Druckmann hat in den letzten Jahren natürlich ein drittes The Last of Us-Spiel angedeutet, ruderte im März jedoch scheinbar zurück und sagte den Fans:
„Rechnet nicht damit, dass es noch mehr gibt.“
Im Moment scheint sein Hauptaugenmerk auf Intergalactic zu liegen, das derzeit für 2027 erwartet wird.
Es wäre sinnvoll für Naughty Dog, sich neben der Entwicklung von etwas ganz Neuem auf ein beliebtes geistiges Eigentum zu stützen. Es kostet viel Zeit und Ressourcen, ein Franchise von Grund auf neu aufzubauen, daher wäre es wahrscheinlich nicht im Interesse von Naughty Dog, dies für zwei neue Spiele zu tun. Stattdessen könnte es sinnvoll sein, Uncharted nach fast zehnjähriger Pause wiederzubeleben. Fans sind immer noch hungrig nach weiteren Geschichten in dieser Welt, und es wäre ein toller Kontrast zu Intergalactic.
Möglicherweise handelt es sich bei diesem Titel aber auch um den Fantasy-Titel, über den schon lange gemunkelt wurde und der vor einiger Zeit durchgesickert ist. Bereits 2022 wurde behauptet, dass ein Spiel mit Fantasy-Setting in Arbeit sei, das von den Projekten, an denen Druckmann arbeitet, unabhängig sei. Seine jüngsten Äußerungen, bei diesem Mystery-Titel eher eine Produzentenrolle zu übernehmen, untermauern diese Annahme.
