Die Xbox-Konsole der nächsten Generation ist laut einem neuen Bericht eines glaubwürdigen Insiders keine Selbstverständlichkeit mehr.
Diese Woche war für Xbox-Fans eine Achterbahnfahrt: massive Änderungen an den Xbox Game Pass-Stufen, die Ankündigung kostenloser, werbefinanzierter Streaming-Spiele und vieles mehr. Doch Fans von Xbox-Konsolen müssen sich auf einen weiteren möglichen Rückschlag gefasst machen: Eine seriöse Insiderquelle hat Details über die Zukunft der Konsole durchsickern lassen.
Während Microsoft vermutlich jahrelang an der Entwicklung eines Nachfolgers für die Series X/S gearbeitet hat, überprüft das Unternehmen nun Berichten zufolge wichtige Aspekte seiner Gaming-Sparte – darunter auch die Xbox-Hardware.
Diese Behauptungen stammen vom NeoGAF-Nutzer SneakersSO, der zwar eine kleine, aber beständige Erfolgsbilanz bei Microsoft-Enthüllungen vorweisen kann. Er war der erste, der die Geschichte der plattformübergreifenden Xbox-Spiele Ende 2023 veröffentlichte, mehr als zwei Monate vor der offiziellen Ankündigung. Tom Warren von The Verge, ein Journalist mit dem Ruf, zuverlässig über Microsoft zu berichten, erwähnte SneakersSO sogar in der XboxEra-Podcast-Folge vom 5. Oktober (Folge Nr. 283) und sagte, der Leaker wisse „viel über die internen Vorgänge“.
Während einigen Mitarbeitern angeblich gesagt wurde, dass eine neue Xbox-Konsole bereits 2026 erscheinen würde, ist dies keine Gewissheit mehr, da das interne Vertrauen in das Projekt angeblich schwindet. Dies liegt zumindest teilweise daran, dass Microsoft die Vorbereitungen für die nächste Xbox-Generation kürzlich pausiert hat, so dieselbe Quelle.
Der Insider fügte hinzu, dass sich Microsofts langfristige Strategie noch weiter von dedizierter Xbox-Hardware hin zu einem auf Software und Services ausgerichteten Geschäftsmodell verlagern werde.
„Die Zukunft der Xbox liegt in der Softwareveröffentlichung“, hieß es.
Konkrete Marktsignale verstärken diese Stimmung: Die US-Kette Costco hat den Verkauf von Xbox-Konsolen eingestellt und wäre damit nicht die einzige. Eine symbolische Entscheidung, die laut dem Leaker die Vertrauenskrise in die Marke widerspiegelt. Sollte die Umstellung abgeschlossen sein, würde Xbox zu einer virtuellen Cloud-Plattform, zugänglich über Game Pass und xCloud – Dienste, die weiterhin den Kern des Microsoft-Ökosystems bilden würden. Ziel wäre es, Spiele überall und auf jedem Gerät mit Marktplatz zu veröffentlichen und so die Abhängigkeit von proprietärer Hardware zu minimieren.
Durch diesen Schritt werde das Unternehmen seine profitabelsten IPs verdoppeln und gleichzeitig den Game Pass in ein „Point-of-Entry-Abonnement“ für Xbox Cloud Gaming umwandeln. Die umstrittene Preiserhöhung für den Xbox Game Pass ab Anfang Oktober 2025 könnte nicht die letzte derartige Anpassung in absehbarer Zeit sein. SneakersSO behauptet, Microsoft werde „den Preis weiter in die Höhe treiben“.
Die kürzlich angekündigte ROG Xbox Ally-Reihe von Handhelds könnte ein Hinweis darauf sein, wie Microsoft künftig mit Gaming-Hardware umgehen will: indem es seine Marke an OEMs lizenziert, anstatt massiv in die Entwicklung eigener Systeme zu investieren. Diese Strategie würde jedoch weiterhin davon abhängen, ob mindestens ein OEM bereit ist, sich maßgeblich für die Marke Xbox zu engagieren, zu einem Zeitpunkt, an dem ihr öffentliches Image zu bröckeln scheint.
Durchgesickerte Dokumente aus Microsofts Rechtsstreit mit der FTC um die Übernahme von Activision Blizzard deuten darauf hin, dass die Entwicklung des Nachfolgers der Series X/S Anfang der 2020er Jahre begann. Spätere Berichte deuteten darauf hin, dass die Xbox-Konsole der nächsten Generation auf einen PC mit TV-freundlichem Gehäuse umgestellt wurde, um Entwicklern die Unterstützung zu erleichtern.
Es ist jedoch wichtig anzumerken, dass Microsoft zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels noch keines dieser Gerüchte kommentiert hat.
„Wirklich konkrete Pläne für die eigentliche MS Xbox [Hardware] waren nicht mehr endgültig, sondern in der Schwebe, was wirklich verblüffend war“, sagt SneakerSO.
Er betont die Tatsache, dass die nächste Konsole relativ bald auf den Markt kommen sollte.
Trotz dieser Behauptungen ist es erwähnenswert, dass Xbox-Präsidentin Sarah Bond Anfang des Jahres in einem Video (über YouTube) erklärte, es gebe einen mehrjährigen Vertrag mit AMD, „um gemeinsam Silizium für ein Geräteportfolio zu entwickeln, darunter auch unsere Xbox-Konsolen der nächsten Generation “. Es ist unklar, ob das obige Leck diese Tatsache berücksichtigt oder ob sich seit dieser früheren Ankündigung hinter den Kulissen etwas geändert hat.
Obwohl die oben genannten Leaks unbestätigt sind, deuten sie auf eine beunruhigende Zukunftsvision der Xbox hin. Ohne eine Next-Gen-Konsole in der Mache und ohne einen massiven Anstieg des Game Pass- und Abonnement-Service-Werts bietet Xbox den Spielern kaum Gründe, bei der Xbox zu bleiben. Und, was für Schwierigkeiten sie bekommen könnten, sah man am Beispiel von Atari und Sega, die beide ihre Hardware-Sparte eingestellt hatten und lange brauchten, um wieder Fuß in der reinen Software-Branche zu fassen.
