Ein Herr-der-Ringe-MMORPG, das sich seit Anfang 2023 in Entwicklung befand, wurde offenbar eingestellt.
Während Berichte kursieren, dass Amazon seine Videospielsparte im Rahmen von 14.000 unternehmensweiten Stellenstreichungen Anfang dieser Woche stark reduziert hat, deutete ein ehemaliger Entwickler an, dass auch das Herr der Ringe-MMO eingestellt wurde.
Das umfangreiche Franchise, basierend auf J.R.R. Tolkiens beliebten Romanen, umfasste bereits mehrere Titel, von denen viele in der Gaming-Community hohes Ansehen genießen. Zuletzt konnten Fans 2007 mit der Veröffentlichung von Warner Bros. Interactive Entertainments Der Herr der Ringe Online ein MMORPG basierend auf den Romanen erleben, doch im Vergleich zu modernen Spielen ist dies schon recht alt.
Die Fans freuten sich auf eine Rückkehr nach Mittelerde in einer völlig neuen, zeitgemäßen Interpretation des Franchises, doch die Entwicklung des Spiels wurde im Oktober 2025 eingestellt.
Am Dienstag veröffentlichte Bloomberg ein internes Memo von Steven Boom (Amazons Vizepräsident für Audio, Twitch und Spiele), in dem er „erhebliche Stellenstreichungen“ bei Amazon Game Studios ankündigte. Boom fügte hinzu, die Entlassungen seien eine Folge der Entscheidung des Unternehmens, einen Großteil der Entwicklung eigener AAA-Spiele – insbesondere im Bereich MMOs – einzustellen. Amazon hat die genaue Anzahl der betroffenen Mitarbeiter in der Spieleabteilung noch nicht bekannt gegeben.
Nach dieser Ankündigung begannen betroffene Mitarbeiter, ihren Abschied von Amazon in den sozialen Medien zu verkünden. Die darauf folgenden Nachrichten deuteten darauf hin, dass Teams zweier Projekte betroffen waren: New World und das noch unveröffentlichte Herr-der-Ringe-MMO, das bereits 2023 angekündigt worden war. Ein LinkedIn-Beitrag der ehemaligen leitenden Gameplay-Ingenieurin Ashleigh Amrine lässt jedoch vermuten, dass das Herr-der-Ringe-MMO nun nie erscheinen wird.
„Heute Morgen wurde ich bei Amazon Games entlassen“, schrieb Amrine, „zusammen mit meinen unglaublich talentierten Kollegen von New World und unserem noch jungen Herr-der-Ringe-Spiel (das ihr alle geliebt hättet).
Es ist immer schwer mitanzusehen, wie ein so starkes Team so etwas durchmacht – ich hatte das Glück, hier mit einigen der fähigsten, kreativsten und nettesten Entwickler zusammenzuarbeiten, die ich je kennengelernt habe.“
Sollte Amazons Herr-der-Ringe-MMO eingestellt werden, wäre dies bereits das zweite Projekt dieser Art, das unter der Ägide des Unternehmens scheitert. 2019 hatte Amazon ein anderes Herr-der-Ringe-MMO angekündigt, es aber aufgrund von Berichten über einen Streit mit dem chinesischen Megakonzern Tencent wieder verworfen.
Was New World betrifft, hat Amazon nun bestätigt, dass das MMO keine Updates mehr erhalten wird, aber vorerst weiterhin spielbar bleibt. Das Unternehmen garantiert, dass die Server bis 2026 online bleiben und verspricht, Änderungen, die die Verfügbarkeit beeinträchtigen könnten, mindestens sechs Monate im Voraus anzukündigen. Weitere Details zur Zukunft des Spiels werden in den kommenden Monaten erwartet.
Amazon Games existiert seit 2012 und konzentrierte sich von Anfang an auf die Veröffentlichung neuer Inhalte. Diese Strategie scheint sich mit der jüngsten Entlassungsrunde geändert zu haben. Das Unternehmen verlagert seinen Fokus auf seinen Cloud-Gaming-Dienst Luna, der primär als TV-basierte Plattform für die Veröffentlichung bereits bestehender Titel dient. Während das Herr-der-Ringe -MMORPG eingestellt wurde, wird Amazon Games weiterhin March of Giants, ein neues Tomb-Raider-Spiel sowie „Casual- und KI-basierte Spiele“ entwickeln und veröffentlichen.
Neben dem Verlust der Arbeitsplätze Tausender Entwickler ist die Entlassung und die darauffolgende Einstellung des MMORPGs ein schwerer Schlag für Gamer weltweit. Der Verlust des geplanten MMORPGs ist ein schwerer Schlag für die Community.
Obwohl nur wenige Details zu dem nun eingestellten Spiel veröffentlicht wurden, hätte es in einer persistenten, offenen Welt von Mittelerde gespielt und sich von den Geschichten der literarischen Trilogien Der Hobbit und Der Herr der Ringe inspirieren lassen.
Die Einstellung des Projekts schmerzt nicht nur langjährige Fans der Reihe, sondern stellt auch eine verpasste Chance dar. Die äußerst kostspielige Amazon-Streaming-Serie Der Herr der Ringe: Die Ringe der Macht hätte ebenfalls in das Spiel integriert werden können. Dies hätte die Handlung deutlich erweitert und bis in die Zeit vor dem Dritten Zeitalter ausgedehnt, als Sauron und seine Macht endgültig besiegt wurden, nachdem der Eine Ring in die Feuer des Schicksalsberges geworfen wurde. Selbst wenn die Spieler nicht von der Serie begeistert waren, hätte ihre Einbindung für mehr Spielzeit gesorgt. Da das Projekt nun eingestellt wurde, könnte es Jahre dauern, bis ein anderes Studio versucht, ein Herr-der-Ringe-MMORPG zu entwickeln.
