Katsuhiro Harada, der Produzent der Tekken-Reihe, verlässt Bandai Namco.
Er verkündete dies über die sozialen Medien.
„Ich möchte euch mitteilen, dass ich Bandai Namco Ende dieses Jahres verlassen werde. Da die Tekken-Reihe ihr 30-jähriges Jubiläum feiert – ein bedeutender Meilenstein für ein Projekt, dem ich so viel von meinem Leben gewidmet habe – fühlt sich dies wie der richtige Zeitpunkt an, dieses Kapitel zu beenden.“
I’d like to share that I’ll be leaving Bandai Namco at the end of 2025.
With the TEKKEN series reaching its 30th anniversary—an important milestone for a project I’ve devoted much of my life to—I felt this was the most fitting moment to bring one chapter to a close.My roots lie…
— Katsuhiro Harada (@Harada_TEKKEN) December 8, 2025
Harada arbeitet seit den Anfängen der Tekken-Reihe in den 1990er-Jahren daran. Anfangs war er für das Balancing zuständig. Bei Tekken 3 übernahm er die Regie und ist seitdem eng mit der Reihe verbunden. In den frühen Spielen lieh er außerdem Marshall Law, Forest Law, Yoshimitsu und Kunimutsu seine Stimme.
Neben seiner Arbeit an Tekken hat Harada auch an Spielen wie SoulCalibur, Ace Combat und sogar PlayStation All-Stars Battle Royale in einer leitenden Funktion mitgewirkt.
„Meine Wurzeln liegen in der Zeit, als ich kleine, lokale Turniere in japanischen Spielhallen und in kleinen Hallen und Gemeindezentren im Ausland unterstützte. Ich erinnere mich noch gut daran, wie ich die Spielautomaten selbst schleppte, die Leute ermutigte, Tekken auszuprobieren, und den Spielern direkt vor mir gegenüberstand. Die Gespräche und die Atmosphäre, die wir an diesen Orten teilten, prägten mich als Entwickler und Spieleschöpfer maßgeblich.“
Zu seinem Ausscheiden sagte er:
„In den letzten Jahren habe ich privat den Verlust mehrerer enger Freunde verkraften müssen, und beruflich musste ich den Ruhestand oder Tod einiger Kollegen miterleben, die ich sehr schätze. Diese Ereignisse haben mich dazu veranlasst, über meine verbleibende Zeit als Entwickler nachzudenken.“
Er kündigte außerdem an, zu einem späteren Zeitpunkt über seine Zukunftspläne zu berichten.
Wer Haradas offene Äußerungen der letzten Jahre verfolgt hat, dürfte nicht überrascht sein: Der Tekken-Chef hat mehrfach angedeutet, dass seine Zukunft nicht mehr beim japanischen Publisher liegen könnte. Zunächst einmal war auf seinem LinkedIn-Profil der Vermerk „Auf Jobsuche“ zu finden , was Spekulationen darüber auslöste, dass er seinen aktuellen Arbeitgeber verlassen möchte.
Bandai Namco hat ihn gebeten, am Tekken World Tournament im Januar 2026 teilzunehmen – man kann also davon ausgehen, dass ihm ein gebührender Abschied bereitet wird.
Leider konnte er trotz mehrfacher Pläne nie als DJ bei der Tekken-Weltmeisterschaft auflegen. Er hat einen 60-minütigen Tekken-DJ-Mix zusammengestellt und selbst bearbeitet.
„Beim Hören kommen viele Erinnerungen hoch. Nochmals vielen Dank für all die Jahre.“
Harada merkte außerdem an, dass er von Ken Kutaragi, dem ehemaligen CEO von Sony Computer Entertainment, wichtige Ratschläge erhalten habe.
„Er hat mich bei dieser Entscheidung unterstützt.“
Harada hat in den letzten Jahren „sukzessive alle seine Verantwortlichkeiten an das Team abgegeben“. Der Entwickler hofft, dass die Serie so in guten Händen bleibt. In einer Stellungnahme bestätigte Bandai Namco, dass Tekken 8 weiterhin mit neuen Inhalten versorgt wird und die Serie fortgesetzt wird.
„Unsere Fans können versichert sein, dass wir uns voll und ganz der zukünftigen Entwicklung und den Inhaltsplänen für Tekken 8 widmen“, heißt es in der Erklärung des Unternehmens. „Wir werden das Feedback der Community zum Spiel und seinen Inhalten weiterhin sehr ernst nehmen, um sicherzustellen, dass wir die von Harada-san geschaffene Vision und den Geist bewahren und alles daransetzen, dass das Vermächtnis der Tekken-Serie als weltweit beliebte Kampfspielreihe weitergeführt wird.“
