Der langjährige Nintendo-Produzent Kensuke Tanabe, der vor allem für seine Arbeit an der langjährigen Metroid Prime-Reihe bekannt ist, wird Berichten zufolge nach fast vier Jahrzehnten im Unternehmen in den Ruhestand treten.
Tanabe kam 1987 zu Nintendo und war als Regisseur und Streckendesigner für Yume Kōjō: Doki Doki Panic verantwortlich – das Spiel, das für die westliche Veröffentlichung als Super Mario Bros. 2 überarbeitet wurde. Seitdem war Tanabe an fast allen großen Nintendo-Franchises beteiligt, von The Legend of Zelda bis Donkey Kong.
Im Jahr 2002 trug Tanabe als Co-Produzent von Metroid Prime maßgeblich zum dreidimensionalen Debüt der Metroid-Reihe bei und war auch in den darauffolgenden Jahren als Produzent für Titel wie Metroid Prime 2, Metroid Prime 3 und Metroid Prime: Federation Force verantwortlich. Daneben produzierte er auch zahlreiche andere Spieleserien, darunter Luigi’s Mansion, Donkey Kong Country Returns, Kirby und WarioWare.
Doch Tanabes Zeit bei Nintendo scheint nach der Veröffentlichung von Metroid Prime 4 im letzten Jahr nun endgültig vorbei zu sein. Tanabe gab seinen Rücktritt in einem Interview mit dem japanischen Magazin Nintendo Dream bekannt, das auf der chinesischen Social-Media-Plattform Weibo veröffentlicht wurde.
„Ich habe bestätigt, dass ich zukünftig nicht mehr an der Produktion der Reihe beteiligt sein werde“, erklärte erund fügte hinzu: „Ich bin seit 40 Jahren bei Nintendo. Metroid Prime 4 wird mein letzter Titel sein, den ich für Nintendo entwickelt habe. Wir hatten jedoch nicht die Absicht, deswegen etwas ‚Besonderes‘ zu schaffen. Stattdessen haben wir, wie immer bei Nintendo-Projekten, eng mit Retro Studios zusammengearbeitet, um Spielern aller Altersgruppen und Spielstile ein unterhaltsames und einzigartiges Erlebnis zu bieten.Wenn es bei den Spielern einen bleibenden Eindruck hinterlässt, freut mich das sehr. Und all jenen, die es noch nicht erlebt haben, möchte ich ans Herz legen, den unbekannten Planeten Viewros mit Samus’ Augen zu sehen.“
Tanabe gab außerdem bekannt, dass eine Fortsetzung von Metroid Prime 4: Beyond „noch ungewiss“ sei, äußerte aber die Hoffnung, dass das Entwicklerstudio Retro Studios und Risa Tabata – die im letzten Jahr als Assistenzproduzentin am Spiel mitwirkte und Berichten zufolge Tanabes Nachfolgerin werden soll – „diese Geschichte vollständig erzählen und zu einem Abschluss bringen können“.
Metroid Prime 4 hatte bekanntermaßen eine lange und turbulente Entstehungsgeschichte. Ursprünglich 2017 angekündigt, wurden die Arbeiten bei Bandai Namco Studios eingestellt und an den vorherigen Metroid-Prime-Entwickler Retro Studios übertragen. Als es im vergangenen Dezember schließlich für Switch und Switch 2 erschien, fielen die Reaktionen gemischt aus.
Tanabe soll gesagt haben, dass er, als er in Metroid Prime 3 und Metroid Prime: Federation Force Hinweise auf den Bösewicht Sylux einbaute, immer wieder daran dachte, dass er eines Tages ein Spiel über Samus und Sylux machen wolle.
Er erklärte, dass er aufgrund seines Alters erkannt habe, dass Metroid Prime 4 möglicherweise seine letzte Chance dafür sei, und deshalb habe er beschlossen, dass es das erste Spiel der Sylux-Saga sein solle.
„Ich habe mir Sylux als einen finsteren, verbitterten Bösewicht vorgestellt, der zu hinterhältigen Taktiken greift“, sagte er. „Nach diesem Spiel würde Samus erkennen, dass eine direkte Konfrontation mit ihm unausweichlich ist – sie muss ihn endgültig besiegen. Deshalb ist der finale Kampf zwischen Sylux und Samus noch immer nicht abgeschlossen. Die Fertigstellung des Spiels hat jedoch deutlich länger gedauert als erwartet. Darüber hinaus habe ich bestätigt, dass ich zukünftig nicht mehr an der Produktion der Serie beteiligt sein werde. Ob eine Fortsetzung gedreht wird, ist noch ungewiss, aber ich hoffe sehr, dass Frau Tabata und Retro Studios diese Geschichte eines Tages vollständig erzählen und zu einem Abschluss bringen können.“
Während dies den Anschein erweckt, als würde Tanabe lediglich sein Engagement in der Metroid Prime-Reihe beenden, endet der Artikel angeblich damit, dass er bestätigt, seine Zeit bei Nintendo endgültig zu beenden.
