Der Poké Court, ein lokaler Pokémon-Karten- und Sammlerladen in Manhattan, wurde im Januar überfallen.
Im vergangenen Monat geriet der New Yorker Pokémon-Kartenladen The Poké Court in den Mittelpunkt der Medienaufmerksamkeit, nachdem es dort zu einem beängstigenden bewaffneten Einbruch gekommen war, bei dem Mitarbeiter und Kunden mit vorgehaltener Waffe bedroht wurden.
Mitarbeiter des Poké Court Outlets im Meatpacking District berichteten gegenüber ABC News, dass Waren im Wert von 100.000 Dollar in nur drei Minuten gestohlen wurden, als ein dreiköpfiges Räuberteam während der ersten öffentlichen Abendveranstaltung in den neu eröffneten Laden eindrang.
Während ein Dieb Vitrinen einschlug, um an teure Gegenstände zu gelangen, bedrohte ein anderer Kunden mit einer Waffe. Ein dritter hielt derweil Wache am Eingang.
„Es war eine kostenlose Veranstaltung, und dann kamen einfach drei bewaffnete Männer herein und hielten den Kunden ihre Waffen ins Gesicht“, sagte Ladenbesitzerin Courtney Chin.
Der Laden hat seitdem einen Sicherheitsdienst eingestellt.
„Wenn man sich irgendeinen lokalen Kartenladen im ganzen Land ansieht, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass er schon einmal ausgeraubt wurde“, fügte Chin hinzu. „Ich habe Videos gesehen, in denen die Räuber sich durch die Wände oder die Decke graben. Wir dürfen nicht zulassen, dass ein paar schwarze Schafe wie dieses das Hobby für alle anderen ruinieren“, schloss Chin. „Wir wollen einen sicheren Ort für die Community schaffen, und es ist wirklich schlimm, dass etwa 50 Leute quasi überfallen und als Geiseln genommen wurden.“
Der Vorfall löste weitreichende Bestürzung und Mitgefühl für das junge Unternehmen aus, das innerhalb weniger Minuten Waren im Wert von 100.000 US-Dollar verlor. Nun gab das Unternehmen jedoch bekannt, dass sich der für seine Prozessfreudigkeit bekannte Konzern Nintendo gemeldet habe – allerdings nicht, um Hilfe anzubieten, sondern um „Bedenken“ hinsichtlich seines Namens und Logos zu äußern.
Der Poké Court wird nun umbenannt. In den kommenden Tagen werden Ladenlokal, Social-Media-Kanäle und Website in The Trainer Court umbenannt. Das bisherige Design mit dem stilisierten Pokéball-Logo wird nun durch ein schlichtes, grünes „C“ ersetzt.
In einer auf Instagram veröffentlichten Erklärung bedankte sich das nun umbenannte Trainer Court bei den Fans für die Unterstützung „während des Raubüberfalls und darüber hinaus“, teilte aber mit, dass es aufgrund einer Beschwerde von Nintendo nun seinen Namen und sein Logo ändern müsse.
„Kurz gesagt: Nintendo hat sich mit Bedenken bezüglich unseres Namens und Logos an uns gewandt“, schrieb The Trainer Court. „Das bedeutet, wir entwickeln uns weiter! Gleiches Team, gleiche unglaubliche Trefferquote und schon bald erwarten euch noch viel größere Dinge.“
Die genauen Details, wie Nintendo Kontakt aufnahm und welche Forderungen gestellt wurden, wurden nicht veröffentlicht. Ärgerlich für die Ladenbesitzer, denn wäre ihr Geschäft nicht ausgeraubt worden, wäre es nicht so stark in den Fokus der Öffentlichkeit gerückt, und Nintendo hätte gar nichts von seiner Existenz erfahren. Angesichts der juristischen Auseinandersetzungen, die Nintendo im Laufe der Jahre geführt hat, ist das allerdings nicht verwunderlich.
Man hätte meinen können, Nintendo hätte dem Laden zumindest ein paar Monate Zeit gegeben, sich von dem Überfall mit Hämmern zu erholen, bevor man ihn schriftlich zur Namens- und Logoänderung auffordert.
Der Beitrag hat dem Medium bereits viel weitere Unterstützung eingebracht, mit mehr als 2000 Likes zum Zeitpunkt des Verfassens und einem Kommentar, in dem das Unternehmen von Sarah Natochenny, der Synchronsprecherin, die zuvor Ash Ketchum in der Pokémon-Zeichentrickserie ihre Stimme lieh, gelobt wird.
Ansonsten bietet der Laden weiterhin die gleichen Karten, Community-Events und Turniere an. Am 27. Februar, dem Pokémon-Tag, veranstaltet The Trainer Court außerdem ein Event, um das 30-jährige Jubiläum der Serie zu feiern.
„Vor allem waren wir schon immer Pokémon-Fans “, heißt es in der Erklärung. „Wir sind eine Gruppe von Kindern, die sich weigern, erwachsen zu werden, und wir verbringen jeden Tag damit, diese Franchise zu feiern, die uns so viel bedeutet.“
Nintendo ist dafür bekannt, gegen Fanprojekte, -veranstaltungen und -unternehmen vorzugehen, sei es bei harmlosen Dingen wie Fan-Spielen oder zwielichtigen Machenschaften wie Piraterie. Als das US-Heimatschutzministerium jedoch die Pokémon-Titelmelodie für Werbezwecke der Einwanderungsbehörde ICE nutzte, schritten sie nicht ein.
Zahlreiche Geschäfte, die Pokémon-Karten verkaufen, wurden im vergangenen Jahr Opfer von Raubüberfällen, darunter Filialen in Boston, Los Angeles und Seattle. Im Dezember wurden in einem Geschäft in Burbank Waren im Wert von 100.000 US-Dollar gestohlen – ein Vorfall, der laut kalifornischer Polizei mit etwa einem halben Dutzend ähnlicher Diebstähle im Süden des Bundesstaates in Verbindung steht. Unabhängig davon berichtete IGN über zahlreiche weitere Fälle , die sich in den letzten zwölf Monaten landesweit ereignet haben.
Der kulturelle Boom von Pokémon hat die wertvollsten Karten offenbar zu begehrten Zielen für Diebe gemacht. Ende 2024 kamen zudem Berichte auf, wonach die japanische Mafia Pokémon-Karten zur Geldwäsche nutzte.
Und nun zu erfreulicheren Neuigkeiten: Anfang des Monats eröffnete in Japan ein Pokémon-Themenpark und das nächste Videospiel der Reihe, Pokémon Pokopia, erscheint am 5. März für Nintendo Switch 2. In diesem gemütlichen Spiel schlüpft der Spieler in die Rolle eines Geister-Pikachu und versucht, ein Refugium für alle Pokémon zu errichten.
