Die paneuropäische Spielebewertungsbehörde PEGI hat vier neue Klassifizierungskategorien angekündigt.
Die Pan-European Game Information, kurz PEGI, ist die Organisation für die Altersfreigabe von Videospielen in weiten Teilen des europäischen Kontinents und steht kurz vor der Einführung einiger ziemlich großer Änderungen.
Diese neuen Kategorien umfassen das, was PEGI als „Risiken der Online-Interaktion“ einstuft. Dazu gehören der Kauf von In-Game-Inhalten, das Auftreten von Lootboxen, NFTs und täglichen Quests sowie uneingeschränkte Kommunikationsfunktionen.
„Was den Umfang und die Quantität angeht, ist dies wohl die bedeutendste Aktualisierung in unserer Geschichte“, sagte PEGI-Generaldirektor Dirk Bosmans. „Wir haben festgestellt, dass unser ursprünglicher Ansatz zur Herangehensweise an diese Themen nicht mehr ausreicht, daher mussten weitere Maßnahmen ergriffen werden.“
PEGI verwendet derzeit acht Inhaltsbeschreibungen zur Bestimmung der Altersfreigabe von Videospielen. Diese umfassen Gewalt, Kraftausdrücke, Angst, Glücksspiel, Sex, Drogen, Diskriminierung und die kürzlich hinzugefügte Kategorie In-Game-Käufe. Anhand dieser Beschreibungen werden Spiele den fünf verschiedenen Altersfreigaben von PEGI zugeordnet: PEGI 3, 7, 12, 16 und 18.
Die 4 neuen Spielbewertungskategorien von PEGI erklärt:
- Käufe von In-Game-Inhalten: Spiele mit zeitlich oder mengenmäßig begrenzten Angeboten werden mit PEGI 12 eingestuft, Spiele mit NFTs oder Blockchain-bezogenen Mechanismen mit PEGI 18. In-App-Käufe umfassen zeitlich oder mengenmäßig begrenzte Bezahlsysteme, wie beispielsweise einen Premium-Battle-Pass. Sind die Belohnungen nach einer gewissen Zeit nicht mehr verfügbar, erhält das Spiel eine PEGI-12-Einstufung. Diese kann auf PEGI 7 reduziert werden, wenn Ausgaben standardmäßig deaktiviert sind. Obwohl die entsprechenden Systeme noch nicht vollständig entwickelt sind, hofft Bosmans, dass strengere Altersfreigaben Entwickler dazu anregen werden, diese zu implementieren.
- Bezahlte Zufallsgegenstände: Die Standardbewertung ist PEGI 16, wenn das Spiel bezahlte Zufallsgegenstände enthält (in einigen Fällen kann sie auch PEGI 18 sein).
- Spiel per Termin: Mechanismen, die die Rückkehr zum Spiel belohnen (z. B. tägliche Quests), erhalten eine PEGI-7-Einstufung. Wenn diese Mechanismen Spieler dafür bestrafen, nicht zurückzukehren (z. B. durch den Verlust von Inhalten oder die Reduzierung des Spielfortschritts), erhalten sie eine PEGI-12-Einstufung. PEGI erklärte dies so: „Wenn Kinder ihren Eltern sagen: ‚Ich muss das heute spielen, weil ich meine Serie fortsetzen will‘ oder ‚Es gibt eine tägliche Aufgabe, die ich erfüllen muss‘.“ In diesen Fällen behält das Spiel seine PEGI-7-Einstufung, erhält aber eine neue Beschreibung, die dies den Eltern verdeutlicht. „Die genaue Formulierung der Beschreibungen muss noch ausgearbeitet werden“, fügte Bosmans hinzu. Selbstverständlich existieren diese Kriterien nicht isoliert, und wenn es beispielsweise Anreize gibt, jeden Tag zu einem Battle Pass zurückzukehren, würde die Altersfreigabe auf PEGI 12 angehoben – ebenso, wenn ein Spiel einen dafür bestraft, nicht zurückzukehren.
- Sicheres Online-Spielvergnügen: Wenn Spiele uneingeschränkte Kommunikationsfunktionen bieten (z. B. keine Blockierungs- oder Meldefunktion), werden sie als PEGI 18 eingestuft. Kurz gesagt: Spiele mit uneingeschränkter Kommunikation – sei es per Sprach-, Text- oder Videochat – erhalten eine Altersfreigabe ab 18 Jahren.
„Das Spiel würde wahrscheinlich auch auf einigen Plattformen nicht veröffentlicht werden können, weil diese das nicht zulassen würden“, erklärte Bosmans. „Und speziell für Großbritannien und den britischen Online-Sicherheitsgesetz wäre der Verkauf dieses Spiels dort illegal. Daher erwarten wir nicht viele solcher Spiele. […] Das ist eher eine Art Grenzziehung.“
Am 12. März 2026 kündigte PEGI die Erweiterung seiner Altersfreigabekriterien um vier neue Kategorien für „interaktive Risiken“ an. Diese neuen Kategorien beziehen sich speziell auf Funktionen im Zusammenhang mit Online-Spielen und -Kommunikation sowie dem Kauf von In-Game-Inhalten. Generell gilt: Je weniger Einschränkungen die Online-Funktionen eines Spiels bieten, desto höher ist seine Altersfreigabe.
Die vier neuen PEGI-Kategorien treten ab Juni 2026 in Kraft. Spiele, die nach diesem Zeitpunkt erscheinen, müssen daher alle Informationen zu diesen Online-Elementen offenlegen.
In ihrer offiziellen Stellungnahme bestätigte PEGI, dass sie sowohl mit ihren internen Gremien als auch mit der deutschen Altersfreigabebehörde USK zusammengearbeitet hat, um diese neuen Kriterien zu entwickeln. Zur Begründung der Einführung dieser neuen Kategorien sagte die Vorsitzende des PEGI-Rats, Beate Våje:
„Mit den aktualisierten Kriterien zur Altersfreigabe möchte PEGI Eltern darauf aufmerksam machen, dass bestimmte Merkmale in Spielen sorgfältig geprüft werden sollten und dass Hilfsmittel für Eltern dabei eine sehr hilfreiche Unterstützung sein können.“
PEGI orientiert sich im Wesentlichen an der USK, der entsprechenden Organisation in Deutschland, die bereits ähnliche Regelungen für diese Themen getroffen hat.
„Ich hoffe, ich habe deutlich gemacht, dass wir versuchen, Bedenken auszuräumen, die wir schon seit einiger Zeit im Blick haben, aber dass wir festgestellt haben, dass unsere ursprüngliche Herangehensweise an diese Dinge nicht mehr ausreicht, sodass mehr getan werden musste“, sagt Bosmans. „Wir hatten das Glück, dass die USK uns den Weg geebnet hat, denn dadurch konnten wir das in etwa einem Jahr umsetzen. Das klingt zwar nach einer langen Zeit, aber im Hintergrund muss sich so viel ändern. Man muss mit so vielen Leuten sprechen, und ich bin sicher, dass ich in ein paar Wochen von Unternehmen oder Einzelpersonen hören werde, die damit nicht einverstanden sind. Man kann es nicht allen recht machen. Aber ich denke, dass dies für die Videospielbranche insgesamt ein wichtiger Schritt nach vorn ist, um Gesetzgebern mit radikaleren Ideen zur Videospielpolitik zu zeigen, dass wir unserer Verantwortung gerecht werden können.“
Während die Spielebranche noch einige Monate warten muss, um die vollen Auswirkungen der neuen PEGI-Kategorien zu sehen, steht ein Publisher bereits jetzt im Kreuzfeuer.
EAs jährliche Sporttitel werden mit Sicherheit zu den ersten gehören, die von dieser PEGI-Umstellung betroffen sein werden. Seit Jahren tragen die meisten EA-Sportspiele eine PEGI-3-Einstufung, wobei EA Sports FC, Madden College Football, WRC und PGA Tour lediglich den Hinweis „In-Game-Käufe“ tragen.
Sobald die vier neuen PEGI-Einstufungen im Juni 2026 in Kraft treten, könnte die Zukunft von EA Sports ganz anders aussehen. Sollten zukünftige EA-Sports-Spiele weiterhin Inhalte wie Ultimate Team enthalten, könnte ihre Altersfreigabe von der üblichen PEGI 3 auf mindestens PEGI 16 steigen, da dies die neue Standardfreigabe für Spiele mit kostenpflichtigen, zufälligen Gegenständen sein wird.
Da EA seine Sportspiele üblicherweise ab dem Sommer veröffentlicht, ist es sehr wahrscheinlich, dass die nächsten Titel von EA Sports FC, Madden und College Football zu den ersten betroffenen Spielen gehören werden.
