Der ehemalige PlayStation-Chef Shuhei Yoshida hat weitere Details zu den Hintergründen seines Wechsels vom Präsidenten der SIE Worldwide Studios zur Leitung einer Indie-Initiative innerhalb von Sony enthüllt.
Shuhei Yoshida, der langjährige ehemalige Leiter der PlayStation Worldwide Studios von Sony, sagte, er sei von Jim Ryan – dem Chef von PlayStation – entlassen worden, weil er nicht auf ihn gehört habe.
Yoshida sagte laut This Week in Video Games vor Publikum auf der australischen Spielemesse Alt: Games:
„Ich habe Santa Monica bei der Entwicklung von God of War, Naughty Dog bei Uncharted und The Last of Us und Sucker Punch bei dem wunderschönen Ghost of Tsushima unterstützt. Ghost of Tsushima war eines der letzten Spiele, an denen ich als Präsident der Worldwide Studios mitgearbeitet habe. Doch 2019, nach elf Jahren an der Spitze der First-Party-Entwicklung, wurde ich von dieser Position entlassen. Jim Ryan wollte mich von der First-Party-Entwicklung entfernen, weil ich ihm nicht zugehört hatte. Er verlangte absurde Dinge von mir, und ich sagte ‚Nein‘.“
Das schien scherzhaft gemeint gewesen zu sein. Wie Yoshida später anmerkte, gehörten er und Ryan derselben PlayStation-Generation an und kannten sich daher gut.
„Ich bin ja mit Jim seit den PS1-Zeiten aufgewachsen … man will schließlich keinen Freund als Untergebenen haben“, sagte Yoshida.
Jim Ryan übernahm 2019 die Leitung des PlayStation-Geschäfts, daher war die Versetzung Yoshidas in eine neue Position Teil seiner Amtsübernahme. Yoshida, der unter anderem die Neuauflage von God of War, die Entwicklung der Uncharted-Reihe sowie The Last of Us und Ghost of Tsushima verantwortete, verließ PlayStation zwar nicht, übernahm aber eine neue Aufgabe: die Weiterentwicklung des Indie-Katalogs von PlayStation und die Gewinnung von Indie-Entwicklern.
„Mir hat die Aufgabe, Indie-Spiele zu fördern und zu bewerben, sehr viel Spaß gemacht“, sagte er dem Publikum der Alt: Games.
Ryan übergab Yoshidas First-Party-Position an Herman Hulst, den Chef von Guerrilla Games, der diese Rolle bis heute innehat, nachdem er beinahe die Leitung von PlayStation übernommen hätte. Gemeinsam reformierten die beiden die PlayStation Worldwide Studios zu PlayStation Studios, forcierten den Einstieg in Live-Service-Spiele und akquirierten unter anderem Insomniac Games (Entwickler von Spider-Man), Housemarque (Entwickler von Returnal und Saros), Bungie (Schöpfer von Marathon) und Bluepoint (Entwickler des Demon’s Souls-Remakes, das inzwischen geschlossen wurde).
Die einzige Neuerung, die PlayStation seit Yoshidas Umbesetzung vorgenommen hat – und die viele als absurd bezeichnen würden –, ist der verstärkte Fokus auf Live-Service-Spiele. Dies dürfte durchaus der Grund für den Zerwürfnis zwischen Ryan und Yoshida im Jahr 2019 gewesen sein. Allerdings äußerte sich der ehemalige PlayStation-Chef nach der Einstellung des Online-Spiels von The Last of Us in den höchsten Tönen. Er wies außerdem Gerüchte zurück, PlayStation zwinge seine Studios, ihre Marken in Live-Service-Modelle zu pressen.
Es war damals kein idealer Karriereschritt, und die Umstände, die zu diesem Wechsel führten, waren alles andere als optimal. Yoshida liebte und liebt Indie-Spiele jedoch nach wie vor und schien es in seinen letzten sechs Jahren bei PlayStation sehr zu genießen, sich für sie einzusetzen. Er wäre nach seiner Ablösung durch Hulst nicht noch sechs Jahre geblieben, wenn ihm die Arbeit mit Indie-Studios nicht so viel Freude bereitet hätte.
Yoshida verließ PlayStation im Jahr 2025 und leitet nun seine eigene Beratungsfirma für Indie-Spiele, Yosp Inc. – eine Unabhängigkeit, die es ihm nun ermöglicht, über Nintendo, Xbox und Steam zu sprechen, sagte er lächelnd auf der Bühne.
Während der Podiumsdiskussion bekräftigte Yoshida seine Begeisterung für die Rolle:
„Mir hat es sehr viel Spaß gemacht, Indie-Spiele zu fördern und zu verbreiten.“
Mit seiner eigenen Beratungsfirma Yosp Inc. verfolgt er nun einen ähnlichen Ansatz und fügte hinzu:
„Ich habe in den letzten fünf Jahren bei Sony Indie-Publisher und -Entwickler unterstützt, daher habe ich das Gefühl, dass ich im Grunde dasselbe weitermache, nur jetzt als Freiberufler.“
Auch Jim Ryan verließ Sony dann im März 2024.
