Hideo Kojimas Xbox-exklusives Horrorspiel OD soll Berichten zufolge von den erwarteten massiven Kürzungen in Microsofts Spieleabteilung verschont bleiben.
Microsoft plant Berichten zufolge nicht, Hideo Kojimas OD einzustellen. Das mysteriöse Projekt dürfte daher die jüngsten Sparmaßnahmen im gesamten Xbox-Konzern überstehen, auch wenn weiterhin unklar ist, ob OD kurz vor der Veröffentlichung steht.
OD wurde ursprünglich im Dezember 2023 im Rahmen der Game Awards angekündigt. Der erste Teaser zeigte mehrere Charaktere in zunehmender Verzweiflung und unterstrich damit, dass das Spiel im Kern als Horror-Erlebnis konzipiert war. Spätere Patentanmeldungen von Kojima Productions deuteten darauf hin, dass OD das sogenannte Social Scream System, eine Art Multiplayer-Komponente, enthalten würde. Kojima bestätigte dies später, doch OD erhielt seit seiner offiziellen Ankündigung nur wenige Updates.
Jüngste Berichte über größere Umstrukturierungen und Kostensenkungen bei Xbox haben daher bei einigen Fans Besorgnis über die Zukunft des Projekts ausgelöst.
In einer am Dienstag veröffentlichten Erklärung teilte Xbox mit, man überprüfe „neu, wo wir investieren, um uns auf unsere höchsten Prioritäten zu konzentrieren“.
„Wir reduzieren unsere Gesamtinvestitionen in Spiele nicht“, sagte ein Sprecher. „Wir planen, in etwa so viel in Inhalte zu investieren wie im letzten Jahr. Geändert hat sich lediglich, wo wir investieren und welche Projekte wir fördern.“
Laut einem neuen Bericht von IGN deutet eine mit Microsofts Plänen vertraute Quelle darauf hin, dass OD weiterhin bei Kojima Productions entwickelt und von Xbox Game Studios veröffentlicht wird. Der Bericht stellt das Projekt als einen der Titel dar, die trotz der Neubewertung seines gesamten Spieleportfolios weiter vorangetrieben werden. Dies legt nahe, dass Kojimas Konzept für OD, das das Horror-Genre auf den Kopf stellt, trotz der veränderten Prioritäten von Xbox weiterhin als lohnenswert angesehen wird.
Die Tatsache, dass OD angeblich nicht von einer Einstellung bedroht ist, trägt wenig zur Klärung des aktuellen Entwicklungsstands bei. Das Spiel wurde 2023 offiziell angekündigt und soll sich um 2021 in der Vorproduktion befunden haben. Moderne AAA-Entwicklungszyklen dauern durchschnittlich fünf Jahre, was darauf hindeutet, dass Kojimas kommendes Projekt im Sommer 2026 kurz vor einer Ankündigung oder Veröffentlichung stehen könnte.
Dies setzt jedoch voraus, dass die Entwicklung des mysteriösen, von Jordan Peele mitgeschriebenen Spiels stetig voranschreitet, was möglicherweise nicht der Fall ist. Es wurde lange spekuliert, dass OD ursprünglich als Stadia-Pitch für ein episodisches Horrorspiel gedacht war, der von Google abgelehnt wurde. Die Überarbeitung des Konzepts zu einem konventionelleren Spiel, das dennoch Cloud-Technologie in irgendeiner Form nutzt, könnte sehr zeitaufwändig gewesen sein.
Die Nutzung von Cloud-Technologie in OD wird seit der Ankündigung immer wieder hervorgehoben, obwohl Kojima Productions die genaue Funktionsweise noch nicht erläutert hat. Die Tatsache, dass das Spiel Berichten zufolge eine Cloud-Infrastruktur benötigt, die nur wenige Unternehmen in diesem Umfang bereitstellen können, könnte es vor einer Einstellung bewahren, da Xbox umfassendere Kosteneinsparungen anstrebt. OD dient schließlich gleichzeitig als Werbung für das Microsoft Azure-Ökosystem.
Kojima selbst zählt zu den bekanntesten Namen der Branche und genießt einen Bekanntheitsgrad, den nur wenige Videospielentwickler erreichen – vergleichbar mit dem der Hollywood-Regisseure, mit denen er häufig zusammenarbeitet. Aus dieser Perspektive hätte die Einstellung von OD womöglich mehr negative Publicity erzeugt als die Einstellung eines weniger prominenten Projekts. Dies ist ein weiterer möglicher Grund für die anhaltende Unterstützung durch Xbox.
Nicht alle Xbox-Partner haben die laufende Umstrukturierung so gut überstanden wie Kojima Productions. IO Interactive, die Entwickler von 007 First Light, kündigten kürzlich Entlassungen an, nachdem Xbox die Finanzierung ihres Original-RPGs mit dem Codenamen Project Fantasy eingestellt hatte. Ob das Spiel noch erscheint, ist weiterhin unklar, obwohl IOI nicht bestätigte, dass es eingestellt wurde. Xbox selbst erklärte, die Umstrukturierung sei keine Sparmaßnahme im eigentlichen Sinne, sondern Teil einer Neuausrichtung hin zu weniger, aber dafür erfolgreicheren Marken und der Umverteilung von Ressourcen von anderen Projekten.
Kojima Productions bleibt ein unabhängiger Entwickler und arbeitet außerdem mit Sony an Physint. Ob OD für die PS5 erscheint, ist noch nicht bestätigt. Microsofts Multiplattform-Strategie der letzten Jahre ließ jedoch viele vermuten, dass es irgendwann auch für die PlayStation erscheinen würde. Da der Hersteller der Xbox Series X|S nun wieder verstärkt auf Exklusivtitel setzt, ist es weiterhin ungewiss, ob OD es auf die PS5 schaffen wird.
