Die BlizzCon, die von Blizzard organisierte Jahreskonferenz, auf der der Publisher über seine Spiele und Projekte spricht, wurde bereits verschoben.
Die für November 2020 geplante Ausgabe wurde auf Februar 2021 verschoben. Diese wurde gestern von Blizzard abgesagt.
Bereits Ende Mai, als es die BlizzCon 2021 absagt wurde, sagte das Studio, dass es Anfang 2022 eine globale Veranstaltung mit persönlichen und Online-Komponenten planen wolle. Nun, das wird nicht passieren.
„Jede BlizzCon-Veranstaltung erfordert jeden Einzelnen von uns, um etwas zu bewirken, eine Anstrengung des gesamten Unternehmens, angetrieben von unserem Wunsch, das, was wir schaffen, alles mit der Community zu teilen, die uns so wichtig ist“, sagte das Unternehmen. „Zu diesem Zeitpunkt haben wir das Gefühl, dass die Energie, die es braucht, um eine Show wie diese zu zeigen, am besten darauf ausgerichtet ist, unsere Teams zu unterstützen und die Entwicklung unserer Spiele und Erfahrungen voranzutreiben.“
Ohne direkt auf den Skandal um sexuelle Belästigung einzugehen, der das Studio in den letzten Monaten erschüttert hat, stellt Blizzard fest, dass es sich Zeit nehmen wird, um die BlizzCon „neu zu erfinden“.
„Außerdem möchten wir uns die Zeit nehmen, uns vorzustellen, wie eine BlizzCon der Zukunft aussehen könnte. Die Premiere fand vor 16 Jahren statt und seitdem hat sich viel verändert (…) Egal wie die Veranstaltung in Zukunft aussehen wird, wir wollen auch, dass sie so einladend, sicher und inklusiv wie möglich ist“, hieß es.
Nach der Absage einer solchen Veranstaltung ist es legitim, die folgende Frage zu stellen: Was ist mit Spielankündigungen? Neben dem Community Day bietet die BlizzCon Blizzard auch die Gelegenheit, seine aktuellen oder zukünftigen Projekte anzukündigen. Anlässlich der letzten Ausgabe wurde dort der Mercenaries-Modus von Hearthstone angekündigt, das erste große Update von Shadowlands vorgestellt, während Burning Crusade Classic offiziell wurde.
In dieser Hinsicht versichert Blizzard:
„Obwohl BlizzConline im Februar nicht mehr stattfindet, werden wir weiterhin Ankündigungen zu unseren Spielen machen. Wir sind stolz auf die Fortschritte, die unsere Teams gemacht haben, und möchten spannende Informationen mit Ihnen teilen.“
Seit 2005 bietet die BlizzCon den Besuchern jedes Jahr im Februar neue Spiele-Enthüllungen und Updates zu bestehenden Titeln wie World Of Warcraft, zusammen mit speziellen Turnieren, Kunst- und Cosplay-Wettbewerben, spielbaren Demos und mehr.
Es ist keine Überraschung, dass Blizzard das Event überarbeiten möchte. Einer der schwerwiegendsten Vorwürfe des kalifornischen Department of Fair Employment and Housing betraf die BlizzCon.
Nach Angaben der Agentur war die jährliche Show der Ort der berüchtigten „Cosby Suite“, in der Blizzard-Mitarbeiter, darunter der ehemalige World of Warcraft-Kreativdirektor Alex Afrasiabi, angeblich Frauen sexuell belästigt haben sollen; und in den folgenden Wochen und Monaten wurden noch mehr Anklagen aufgedeckt – darunter Vorwürfe, die Personalabteilung von Activision Blizzard habe Dokumente vernichtet die Untersuchung betreffend. Im Laufe des Sommers organisierten Mitarbeiter von Activision Blizzard einen Streik, um eine bessere Behandlung zu fordern, hochrangige Führungskräfte wie der langjährige Präsident von Blizzard Entertainment, J. Allen Brack, sind zurückgetreten und über 20 andere Mitarbeiter wurden entweder gerügt oder sogar für ihre Rollen bei den angebliche Fehlverhalten gekündigt.
Obwohl es bedauerlich ist, dass die Veranstaltung abgesagt wird, wurde die Entscheidung von der Community weitgehend positiv aufgenommen. Blizzard muss sich im Moment auf wichtigere Dinge konzentrieren als auf ein Showcase wie die BlizzCon – vor allem, wenn die Convention selbst eine Schlüsselrolle bei den gegen Blizzard erhobenen Vorwürfen wegen sexueller Belästigung spielte.
