Microsoft hat gerade eines der größten Gebote aller Zeiten für ein Spielestudio abgegeben.
Das Unternehmen hat angekündigt, Activision Blizzard für 95 US-Dollar pro Aktie zu übernehmen, und bewertet den Bar-Deal mit enormen 68,7 Milliarden US-Dollar. Diese branchenerschütternde Übernahme wird Microsoft und damit der Marke Xbox das Eigentum an einigen der größten Geld einbringenden Titel der Branche geben, einschließlich des Call of Duty-Franchise. Unnötig zu sagen, dass dies eine absolut massive Übernahme sein wird, wenn sie genehmigt ist, die Microsofts Übernahme von Bethesda aus dem letzten Jahr in den Schatten stellt und als die bisher größte Gaming-Übernahme in der Geschichte gilt.
Mobile Gaming ist auch ein wichtiger Faktor bei der Übernahme, sagte Microsoft. Neben der Einbindung der Handyspiele von King in das Geschäft von Big M verspricht der Kauf, Franchises wie Halo und Warcraft auf mehr Geräte zu bringen.
Microsoft-CEO Satya Nadella erklärte:
„Gaming ist heute auf allen Plattformen die dynamischste und aufregendste Kategorie in der Unterhaltung und wird eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung von Metaverse-Plattformen spielen. Wir investieren intensiv in erstklassige Inhalte, Community und die Cloud, um eine neue Gaming-Ära einzuläuten, die Spieler und Entwickler an die erste Stelle setzt und das Spielen sicher, integrativ und für alle zugänglich macht.“
Folgendes hat Phil Spencer selbst in dem auf Xbox Wire geteilten Ankündigungs-Blogpost gesagt:
„Die fantastischen Franchises von Activision Blizzard werden auch unsere Pläne für Cloud Gaming beschleunigen und es mehr Menschen an mehr Orten auf der ganzen Welt ermöglichen, mit Telefonen, Tablets, Laptops und anderen Geräten, die Sie bereits besitzen, an der Xbox-Community teilzunehmen. Activision Blizzard-Spiele werden auf einer Vielzahl von Plattformen gespielt, und wir planen, diese Communitys auch in Zukunft zu unterstützen.
Als Unternehmen engagiert sich Microsoft für die Inklusion in allen Aspekten des Spielens, sowohl bei Mitarbeitern als auch bei Spielern. Wir legen großen Wert auf individuelle Studiokulturen. Wir glauben auch, dass kreativer Erfolg und Autonomie damit einhergehen, jeden Menschen mit Würde und Respekt zu behandeln. Wir verpflichten alle Teams und alle Führungskräfte zu dieser Verpflichtung. Wir freuen uns darauf, unsere Kultur der proaktiven Einbeziehung auf die großartigen Teams von Activision Blizzard auszudehnen.
Auf der ganzen Welt gibt es keinen aufregenderen Ort für Spaß und Verbindung als Videospiele. Und es gab noch nie einen besseren Zeitpunkt zum Spielen als jetzt. Während wir die Freude und Community des Spielens auf alle ausdehnen, freuen wir uns darauf, alle unsere Freunde bei Activision Blizzard bei Microsoft Gaming willkommen zu heißen.“
So wird das neue Führungsteam von Microsoft Gaming in Zukunft strukturiert sein:
Während die Nachricht von der Übernahme kommt, während Activision Blizzard immer noch in einen Missbrauchsskandal verwickelt ist, sollten man keine wesentlichen Führungswechsel erwarten. Bobby Kotick bleibt trotz Rufen nach seinem Rücktritt CEO von Activision Blizzard und wird nun an Phil Spencer, Chef von Microsoft Gaming, berichten. In einem Firmenbrief beschrieb Kotick den Schritt von Microsoft als Chance, die Arbeitsplatzkultur von Activision Blizzard „weiter zu stärken“ und „einen neuen Standard“ für Inklusion zu setzen. Den vollständigen Brief kann man unten lesen.
NEW: Activision Blizzard CEO Bobby Kotick sent out the following email to the company today.
He says that the deal is expected to only close June of 2023, meaning Activision will remain independent until then. pic.twitter.com/MZAhBrCH14
— CharlieIntel (@charlieINTEL) January 18, 2022
„Team,
Heute ist ein unglaublich aufregender Tag. Während wir unsere Reise fortsetzen, um die Welt durch epische Unterhaltung zu verbinden und zu begeistern, werden wir dies schließlich als Teil von Microsoft tun. Ich bin sicher, dass unser unglaubliches Talent und unsere außergewöhnlichen Spiele in Kombination mit unserem gemeinsamen Engagement für den allerbesten Arbeitsplatz es uns ermöglichen werden, in einem zunehmend wettbewerbsintensiveren Rennen um die Führung zu wachsen, während sich das Gaming durch die Metaverse entwickelt.
Wie wir hierher gekommen sind und wohin wir gehen
Wenn Sie darüber nachdenken, was wir gemeinsam aufgebaut haben, können wir auf so vieles stolz sein. In den letzten 31 Jahren haben wir das Gaming durch unser Engagement, Freude, Spaß und den Nervenkitzel der Leistung zu bieten, kontinuierlich geprägt.
Wir haben Spiele in soziale Erfahrungen verwandelt und es Spielern ermöglicht, Sinn und Bedeutung durch die fesselndste Form der Unterhaltung zu finden – unsere Spiele. Auf diese Weise haben wir Gemeinschaften mit Hunderten von Millionen Spielern geschaffen und unterhalten.
Diese Gemeinschaften miteinander zu verbinden, ist der nächste Schritt. Facebook, Google, Tencent, NetEase, Amazon, Apple, Sony, Disney – und viele mehr – haben Ambitionen für ihre eigenen Gaming- und Metaverse-Initiativen. Etablierte und aufstrebende Wettbewerber sehen Möglichkeiten für virtuelle Welten, die mit professionell produzierten Inhalten, benutzergenerierten Inhalten und reichen sozialen Verbindungen gefüllt sind.
Unser Talent und unsere Spiele sind wichtige Komponenten beim Aufbau eines reichhaltigen Metaversums. Wir haben schon immer die allerbesten Spielemacher angezogen und die allerbesten Spiele entwickelt, wobei wir die Gelegenheit mit Leidenschaft, Inspiration, Konzentration und Entschlossenheit ergriffen haben.
Eine Partnerschaft, um die Zukunft zu definieren
Da Investitionen in Cloud Computing, KI und maschinelles Lernen, Datenanalyse sowie Benutzeroberflächen- und Erfahrungsfunktionen immer wettbewerbsfähiger werden, glauben wir, dass diese Partnerschaft unsere Ambitionen besser verwirklichen wird.
Bei der Betrachtung möglicher Partner führen alle Wege letztendlich zu Microsoft. Wie wir machen sie schon seit langem Spiele. Microsoft hat bereits Spiele an Hunderte Millionen Computer und Computergeräte weltweit vertrieben und verfügt über Technologien und Innovationen, die die nächste Generation von Spielen unterstützen werden.
Microsoft wird auch unseren Weg zur weiteren Stärkung unserer Kultur unterstützen. Satya Nadella, CEO von Microsoft, ist eine leidenschaftliche Verfechterin der Fürsorge als Führungswährung. Menschen durch Empathie zu inspirieren, ist ein starker Motivator, den wir annehmen, wenn wir unsere Entschlossenheit erneuern – und in der Arbeit, die wir jetzt leisten – einen neuen Standard für eine einladende und integrative Arbeitskultur zu setzen.
Wichtig ist, dass Microsoft Sie will – Ihr Talent, Ihre Kreativität und Ihr Engagement füreinander. Der Erfolg von Activision Blizzard im Laufe der Jahre kann jedem von Ihnen direkt zugeschrieben werden. Microsoft erkennt das Engagement für Exzellenz und kreative Unabhängigkeit an, das uns auszeichnet, und wir erwarten nach Abschluss der Transaktion minimale Änderungen für unsere Belegschaft. Die vielfältigen Aktivitäten von Microsoft werden uns Zugang zu wertvollen Fachkenntnissen, Technologien und Tools verschaffen und noch größere Lern- und Entwicklungsmöglichkeiten bieten.
Keine Unternehmenskultur, einschließlich unserer, ist ohne Verbesserungsbedarf, und dank Ihres Beitrags machen wir Fortschritte bei der Verbesserung unserer. Meine Verpflichtung besteht darin, unsere Kultur weiterzuentwickeln, damit Microsoft am Ende einen vorbildlichen Arbeitsplatz erwirbt.
Was kommt als nächstes
Transaktionen wie diese können lange dauern. Bis wir alle erforderlichen behördlichen Genehmigungen erhalten und andere übliche Abschlussbedingungen erfüllt sind, was voraussichtlich irgendwann im Microsoft-Geschäftsjahr 2023, das am 30. Juni 2023 endet, der Fall sein wird, werden wir weiterhin vollständig autonom agieren. Ich werde als unser CEO mit der gleichen Leidenschaft und Begeisterung weitermachen, die ich hatte, als ich 1991 diese erstaunliche Reise begann.
Natürlich wird diese Ankündigung so viele Fragen aufwerfen. Wir werden zahlreiche Foren und Veranstaltungen veranstalten, um sicherzustellen, dass wir uns mit Ihren Anliegen befassen.
Ich bin unglaublich stolz auf dieses Unternehmen, Sie und die Arbeit, die wir gemeinsam geleistet haben. Jetzt geht es weiter zu unserem nächsten Kapitel und den endlosen Möglichkeiten, die diese Transaktion für uns darstellt. Ich könnte Ihre Bemühungen, Ihren Fokus und Ihre Hingabe, die Welt durch Freude und Spaß zu verbinden, nicht mehr schätzen.
Mit bestem Dank,
Bobby“
Der Twitter-Account Charlie Intel war einer der ersten, der die durchgesickerte E-Mail veröffentlichte, in der Kotick klarstellt, dass es bis Juni 2023 dauern könnte, bis alles fertig ist. Kotick nannte verschiedene regulatorische Fragen, die behandelt werden müssen, bevor das Ganze abgeschlossen werden kann.
Nach der Ankündigung macht das durchgesickerte Memo des derzeitigen CEO von Activision Blizzard jedoch deutlich, dass er noch mindestens eine Weile an der Spitze bleiben wird. Während Microsoft mit der Führung des Call of Duty-Entwicklers nicht ganz zufrieden zu sein scheint, wird das Unternehmen diesbezüglich kein Mitspracherecht haben, bis der Kauf abgeschlossen ist.
In der E-Mail machte er nicht klar, ob er weiß oder ob klargestellt wurde, was mit seiner Position passieren wird, wenn der Kauf offiziell abgeschlossen ist. Microsoft hat angekündigt, dass Xbox-Chef Phil Spencer die Neuanschaffung direkt beaufsichtigen wird.
Wenn es vorangeht, würde die Fusion Microsoft helfen, mit den Schwergewichten Tencent und Sony zu konkurrieren, die beide in den letzten Monaten auf Einkaufstour waren. Kotick sieht auch voraus, dass dies seinem Unternehmen helfen wird, besser im Wettbewerb zu bestehen, da Metaverse-Spiele an Bedeutung gewinnen. Vor diesem Hintergrund könnte dies ebenso eine Frage der Zukunftssicherheit des Unternehmens sein wie alles andere.
Obwohl es nicht so viele Informationen gibt, die offiziell sind, scheint es, dass ein Nebeneffekt des Kaufs des Call of Duty-Entwicklers darin besteht, dass mehrere Spiele des Unternehmens Xbox-exklusiv werden.
Laut einem neuen Bericht von Bloomberg scheint Microsoft zu beabsichtigen, einen Teil des Katalogs von Activision Blizzard auf anderen Plattformen anzubieten, einschließlich der von Sony. Derselbe Bericht machte jedoch deutlich, dass viele innerhalb der Xbox-Hierarchie glauben, dass zumindest einige der Spiele der Neuanschaffung exklusiv werden werden. Es macht durchaus Sinn, dass beide Varianten auch in den Xbox Game Pass kommen werden. Kurz gesagt, es hört sich so an, als ob Phil Spencer und sein Unternehmen den gleichen Ansatz verfolgen werden, den sie geplant hatten, als das Unternehmen Bethesda übernahm .
Als Xbox Bethesda erwarb, war einer der Hauptgründe dafür, den Xbox Game Pass zu stärken, und dasselbe gilt für die Übernahme von Activision Blizzard. Microsoft hat angekündigt, Activision Blizzard-Spiele als Xbox Game Pass-Titel am ersten Tag zur Verfügung zu stellen, was bedeutet, dass zukünftige Call of Duty-Spiele und Titel wie Diablo 4 und Overwatch 2 am ersten Tag auf Game Pass verfügbar sein werden, vorausgesetzt, der Deal wird abgeschlossen bevor sie raus sind.
Xbox is committed to our journey for inclusion in every aspect of gaming. We hold all teams to this commitment. We’re looking forward to extending our culture of proactive inclusion to the great teams across Activision Blizzard.
— Xbox (@Xbox) January 18, 2022
Microsoft plant außerdem, zuvor veröffentlichte Call of Duty-Spiele auch zu Xbox- und PC Game Pass hinzuzufügen. Spezifische Titel wurden nicht erwähnt, aber man muss sich vorstellen, dass dies im Grunde jedes von Activision Blizzard veröffentlichte Spiel beinhalten würde, das auf Xbox One- und Xbox Series X-Konsolen gespielt werden kann. Dies bedeutet, dass Xbox Game Pass-Abonnenten damit rechnen können, dass fast das gesamte Call of Duty-Franchise irgendwann zu dem Dienst kommt.
Brancheninsider Jeff Grubb glaubt, dass die Kernspiele von Call of Duty tatsächlich Xbox-exklusiv sein werden, während z. B. Warzone plattformübergreifend bleiben wird.
OK. Fine. I'll do the damn discourse. Warzone will remain multiplatform, but I think main Call of Duty games go exclusive. Microsoft already ran the numbers on every scenario with Bethesda and it determined exclusivity to Game Pass is the best way to drive its goals.
— Grubb (@JeffGrubb) January 18, 2022
Natürlich spekuliert Grubb weitgehend – niemand hat das wirklich kommen sehen – man muss wohl seiner Einschätzung zustimmen, wenn man sich anschaut, was Microsoft mit Bethesda gemacht hat. Mit diesem Kauf respektierten sie zuvor unterzeichnete Verträge (Deathloop, Ghostwire: Tokyo) und ließen Spiele, die bereits andere Plattformen waren, in Ruhe, aber neue Sachen wurden exklusiv.
