Oculus VR-Gründer Palmer Luckey hat ein VR-Headset entwickelt, das den Benutzer tötet, wenn er oder sie in einem Spiel stirbt – um den Anime Sword Art Online zu ehren.
Sword Art Online, ein Roman von Reki Kawahara, hat gerade einen wichtigen Meilenstein erreicht, und dieses Mal hat die Veranstaltung nichts mit Verkäufen oder großen Veröffentlichungen zu tun. Nach Jahren in Print und auf dem Bildschirm begrüßte die IP endlich ihr In-Game-Debüt von Aincrad. Kirito und Asuna sind am 6. November 2022 innerhalb der Serie in die Welt von Sword Art Online aufgestiegen, und dieses Datum verstrich Anfang dieser Woche im wirklichen Leben. Und um dies zu feiern, hat der Gründer von Oculus VR ein Headset entwickelt, das Kiritos Leben auf den Kopf gestellt hat.
Luckey macht dies in seinem persönlichen Blog bekannt, in dem er betont, dass das Headset nicht auf den Markt kommen wird. Das VR-Headset ähnelt einem Meta Quest Pro mit drei eingebauten Stäben, die auf die Stirn des Benutzers gerichtet sind. Laut Luckey handelt es sich dabei um Sprengstoffe, die, wenn die Sensoren eine bestimmte rote Farbe von einem Game-Over-Bildschirm erkennen, losgehen und den Kopf des Benutzers sprengen.
„Heute ist der 6. November 2022, der Tag des SAO-Vorfalls. Tausende von VRMMORPG-Spielern wurden von einem verrückten Wissenschaftler in einem Todesspiel gefangen, dem nur durch Abschluss entkommen konnte“, schrieb der Schöpfer. „Wenn ihre Trefferpunkte auf Null fallen würden, würde ihr Gehirn von außergewöhnlich starken Mikrowellen bombardiert werden, die angeblich den Benutzer töten. Das Gleiche würde passieren, wenn jemand in der realen Welt sein NerveGear manipulieren würde, das Virtual-Reality-Head-Mounted-Display, das seinen Geist und seine Seele nach Aincrad transportiert, dem Hauptschauplatz von Sword Art Online.“
Der Schöpfer fuhr fort, seine persönliche Liebe zu Sword Art Online zu teilen. Luckey ist ein eingefleischter Anime-Fan, von Begegnungen mit dem Schöpfer der Serie bis hin zu Treffen mit Cosplayern. Daher gab es natürlich nur eine Sache, die der Oculus-Schöpfer tun konnte, um die Enthüllung von Aincrad im Spiel zu ehren. Er entschied sich für ein VR-Headset, das tötet.
Im Moment bleibt dies laut dem Oculus-Gründer nur ein Stück „Bürokunst“, um die Leute zum Nachdenken zu bringen, wenn es um Spieldesign geht.
„Es ist das erste VR-Gerät, das den Benutzer töten kann. Es ist nicht das letzte.“
Das Experiment ist eine Hommage an den Anime Sword Art Online, in dem am 6. November 2022 Tausende Gamer in einem VR-RPG gefangen sein werden. Sie können nur entkommen, indem sie das Spiel beenden. Wenn sie im Spiel all ihre HP verlieren, tötet das Headset – genannt NerveGear – den Benutzer. Wenn Leute das NerveGear außerhalb des Spiels abnehmen, passiert dasselbe.
„In SAO enthielt der NerveGear einen Mikrowellenstrahler, der auf tödliche Werte übersteuert werden konnte, was der Schöpfer von SAO und dem NerveGear selbst (Akihiko Kayaba) vor seinen Mitarbeitern, Aufsichtsbehörden und Auftragsfertigungspartnern verbergen konnte. Ich bin ein ziemlich kluger Kerl, aber ich konnte keine Möglichkeit finden, so etwas zum Laufen zu bringen, nicht ohne das Headset an gigantischen Geräten anzubringen. Stattdessen habe ich drei der Sprengladungsmodule verwendet, die ich normalerweise für ein anderes Projekt verwende, und sie an einen schmalbandigen Fotosensor gebunden, der erkennen kann, wenn der Bildschirm mit einer bestimmten Frequenz rot blinkt, was die Game-Over-Integration seitens des Entwicklers sehr einfach macht. Wenn ein entsprechender Game-Over-Bildschirm angezeigt wird, feuern die Ladungen und zerstören sofort das Gehirn des Benutzers „, teilte er mit
Luckey erzählt in seinem Blog, dass der Anime für seine Firma wichtig war, als sie gerade erst anfing. Zum Beispiel hatte die vierte Folge des Anime Premiere, als der Kickstarter Oculus Rift DK1 startete.
„Die Popularität von SAO brachte viel Begeisterung aus Japan für Oculus, das schnell zu unserem zweitgrößten Markt wurde.“
Außerdem hing ein Kunstwerk der Hauptfigur Kirito an der Wand des Oculus-Büros und Luckey konnte die Oculus DK2 dem Sword Art Online-Autor Reki Kawahara zeigen.
Luckey sagt, dass sein tödliches VR-Headset noch einige Testrunden braucht, um beispielsweise zu verhindern, dass der Benutzer früher als beabsichtigt stirbt. Das ist auch der Grund, warum er das Headset noch nicht selbst ausprobiert hat.
Natürlich ist dieses Headset „nur“ ein Prototyp, aber es zeigt, wie schrecklich NerveGear im wirklichen Leben ist. Es ist eine Sache, eine Show über Menschen zu sehen, die im wirklichen Leben sterben, nachdem sie in VR getötet wurden. Jetzt existiert diese tödlichen Technologie, und es ist sicherlich erschreckend, darüber nachzudenken. Die bloße Existenz dieses von Sword Art Online inspirierten Headsets ist eine erschütternde Verwischung der Grenzen zwischen Science-Fiction und Fakten. Wenn es Palmer Luckey tatsächlich gelingt, dieses Projekt zu verwirklichen, müssen die Spieler hoffen, dass das Überleben von Bullet Hell-Spielen mit diesem Headset nicht zu einer viralen Social-Media-Herausforderung wird.
