James Carter Cathcart, der amerikanische Synchronsprecher hinter den legendären Stimmen mehrerer Charaktere aus der Pokémon-Reihe, darunter Professor Samuel Eich, James und Mauzi von Team Rocket, ist wegen Kehlkopfkrebs in den Ruhestand getreten.
Laut Cathcart Caring Bridge-Seite hat er beschlossen, sich von der Sprachsynchronisation und der Drehbuchanpassung für Pokémon zurückzuziehen. Bei dem Synchronsprecher wurde Ende Januar 2023 eine fortgeschrittene Form von Kehlkopfkrebs diagnostiziert. Laut der Beschreibung seiner Frau begann der Krebs am Zungengrund und breitete sich später auf beide Seiten seiner Zunge und die Lymphdrüsen in seinem Nacken aus.
Obwohl der erste Beitrag vom 30. Januar 2023 optimistische Neuigkeiten enthielt, in denen die Fans darüber informiert wurden, dass der Krebs behandelbar sei und dass Cathcart sich einer Chemotherapie unterziehen würde, die den Tumor schrumpfen lassen könnte, hat ein neuer Beitrag vom 17. April den Fans ein viel düstereres Update gegeben, da die Komplikationen mit seinem Tumor zu einer aggressiveren Form der Chemotherapie geführt haben. Sein Rücktritt wird am Ende der 25. Staffel der Pokémon-Anime-Serie wirksam.
Das April-Update enthielt Details zu Cathcart neuestem Behandlungsplan, der Anfang Mai beginnt. Diese „definitive Behandlung“ besteht aus einer Strahlentherapie an fünf Tagen pro Woche für sieben Wochen. Er wird sich auch in den Wochen eins, vier und sieben einer Chemotherapie unterziehen.
Nach seinem Rücktritt als Synchronsprecherin gab seine Partnerin Martha Jacobi bekannt, dass sie ebenfalls von ihrem Job zurückgetreten war:
„Ich habe beschlossen, von meiner Position als Associate Dean für die Brainspotting Concentration in Behavioral Health an der International University for Graduate Studies zurückzutreten … um Jimmy in dieser Lebensphase besser unterstützen zu können. Ich werde meine Psychotherapiepraxis und andere Beratungs- und Unterrichtsaufgaben fortsetzen, während wir uns gemeinsam auf diese Reise wagen.“
Jacobi beendete den Beitrag, indem sie sich bei den Fans bedankte:
„Er ist seit der ersten Folge bei der Serie, daher ist es eine rechtzeitige Entscheidung, da die Serie zu neuen Charakteren und Handlungssträngen übergeht. Wir bleiben ewig dankbar für eure Liebe, Gedanken, Kommentare, ‚Herzen‘, Gebete und guten Wünsche.“
Cathcart erste Voice-Over-Rolle für Anime kam 1996, als er Exanon in Gall Force (jap. ガルフォース, Garu Fōsu) sprach. Er arbeitete in Here Is Greenwood (jap. ここはグリーン・ウッド, Koko wa Gurīn Uddo), The Slayers (jap. スレイヤーズ, Sureiyāzu) und Revolutionary Girl Utena (jap. 少女革命ウテナ, Shōjo Kakumei Utena), bevor er einen Auftritt in Pokémon bekam, wo er Professor Oak (Professor Samuel Eich), seinen Enkel Gary Eich, James und Mauzi in Team Rocket und verschiedene andere Pokémon sprach.
Seine Karriere als Anime-Synchronsprecher ist umfangreich, da er Weevil Underwood (jap. インセクター羽蛾 Insekutā Haga, auch: Insector Haga) in Yu-Gi-Oh! Duel Monsters, Vector das Krokodil in Sonic X, Sir Gallant in Kirby: Right Back at Ya! – in Japan Kirby of the Stars (星のカービィ, Hoshi no Kābī) – und Butchie in der englischen 4Kids-Synchronisation von One Piece. Er sprach auch in Videospielen, darunter Super Smash Bros. Brawl.
Staffel 25 von Pokémon, bekannt als Pokémon Ultimate Journeys: The Series, wurde am 21. Oktober 2022 in den USA uraufgeführt. Diese besondere Staffel war besonders bewegend, da sie die letzten Abenteuer von Ash und Pikachu als Hauptfiguren des legendären Anime-Franchise markiert. Mit Cathcarts Rücktritt zum Ende der 25. Staffel, die das Kapitel einer 25-jährigen Karriere als Synchronsprecher in dem Franchise schließt, haben die Fans einen weiteren Grund, sich bei dem Abschluss von Pokémon Ultimate Journeys: The Series emotional zu fühlen.
Cathcart hinterlässt sicherlich ein großes Vermächtnis für Pokémon -Fans, da er so viele Jahre lang die Stimme hinter einigen sehr beliebten Charakteren war. Wie seine Frau sagte, bewegt sich Pokémon nach Ashs Ausscheiden aus der Pokémon League in eine neue Ära, und obwohl es traurig ist, dass Cathcart in den Ruhestand geht, ist es sehr zeitgemäß. Mit all den neuen Charakteren wird es eine Vielzahl neuer Synchronsprecher geben, die sich der Synchronszene anschließen. In der Zwischenzeit kann man James Carter Cathcart nur eine schnelle Genesung wünschen und hoffen, ihn in Zukunft wieder im Bereich der Syncronsprecherei zu sehen.
