General Manager Egil Strunke hat seinen Abschied von der Embracer Group bestätigt.
Der Chief Operations Officer der Embracer Group, Egil Strunke, hat bestätigt, dass er die Holdinggesellschaft irgendwann in der vergangenen Woche verlassen und damit seine insgesamt achtjährige Amtszeit beendet habe. Strunkes Abschied von der Embracer Group kommt zu einem prekären Zeitpunkt. Das Unternehmen erholt sich von einem großen Deal, der nicht zustande kam.
Die letzten Monate waren für die Embracer Group nicht gerade gut. Spieler erinnern sich vielleicht daran, dass nach einer umfassenden unternehmensweiten Umstrukturierung Studios geschlossen wurden. Das letzte von Embracer geschlossene Studio war Campfire Cabal, das vor seiner Schließung noch nicht einmal seinen ersten Geburtstag feierte. Embracer hat seitdem Entlassungen bei Unternehmen wie Gearbox Publishing, dem Tomb Raider-Hersteller Crystal Dynamics und dem Knights of the Old Republic-Remake-Studio Beamdog vorgenommen .
Außerdem hat das Unternehmen im August den Saints-Row-Entwickler Volition geschlossen und erwägt Berichten zufolge den Verkauf des Borderlands-Herstellers Gearbox, den es 2021 im Rahmen eines Deals im Wert von bis zu 1,4 Milliarden US-Dollar übernommen hatte.
Die Umstrukturierungs- und Kostensenkungspläne betrafen nicht nur viele Mitarbeiter der von Embracer geschlossenen Studios. Dies bedeutete auch die Absage vieler unangekündigter Spiele, die zu diesem Zeitpunkt bereits entwickelt wurden. Diese werden nie das Licht der Welt erblicken.
Während dieser Zeit bei Embracer beschloss Strunke, das Unternehmen zu verlassen. Laut Strunkes Beitrag auf LinkedIn ist er traurig, dass er Embracer verlässt, nachdem er mit „erstaunlichen Kollegen“ wie Lars Wingefors, CEO der Embracer Group, zusammengearbeitet habe. Er freue sich jedoch über die Möglichkeiten, die sich ihm bietet, wenn er mit dem Aufbau seiner eigenen Spielefirma, Strunke Games, beginnt. Der ehemalige COO der Embracer Group beschrieb das neue Spieleunternehmen als eines, das „einige der interessantesten Spielestudios, -unternehmen und -projekte“ weltweit unterstützt und sich daran beteiligt, während die Spieleindustrie ihren ständigen Wandel fortsetzt.
In seinem Beitrag beschreibt Strunke, wie er von 2011 bis 2014 bei Embracer tätig war, was er als die „frühen Gründungstage des Unternehmens“ bezeichnet. Nachdem er das Unternehmen eine Zeit lang verlassen hatte, kehrte Strunke zu Embracer zurück und
„… kehrte 2019 in eine brodelnde Akquisitionsschmiede zurück, in der Quartal für Quartal neue Unternehmer und aufregende Studios hinzukamen. Die Mitarbeiterzahl stieg um das 14-fache auf 16.500 und der Umsatz verachtfachte sich auf etwa 40 Milliarden SEK.“
Matthew Karch fungiert seit Mitte Juni als Interims-COO der Embracer Group, und obwohl die Embracer Group Karch noch nicht offiziell zum Nachfolger von Strunke ernannt hat, macht seine Zeit als Interims-COO seine Ernennung zu dieser Rolle zu einer guten Möglichkeit. Karch war zuvor CEO von Saber Interactive, einem Unternehmen der Embracer-Gruppe und Entwickler von Spielen wie Evil Dead: The Game, World War Z: Aftermath und John Carpenter’s Toxic Commando. Auch wenn Strunke zugibt, dass das vergangene Jahr für die Embracer Group aufgrund der Umstrukturierung hart war, glaubt er, dass das Unternehmen es schaffen wird und dann eine lange, glänzende Zukunft vor sich hat.
Es ist noch zu früh, um zu sagen, ob Karch dazu beitragen wird, die Embracer Group aus dem Dilemma zu führen, mit dem sie jetzt konfrontiert ist, wenn er zum COO ernannt wird. Da der COO jedoch in der Regel der Stellvertreter in einem Unternehmen ist, liegt das Schicksal des Star Wars: Knights of the Old Republic-Remakes nun genauso in den Händen des neuen COO wie in denen der Spieleentwickler, die unter Saber Interactive daran arbeiten. Daher kann nur die Zeit zeigen, ob die Embracer Group und Saber Interactive bei der Entwicklung des Remakes untergehen oder sich über Wasser halten werden – ein Unterfangen, das ein anderes Spielestudio bereits versucht hat.
Im Jahr 2023 kam es in der gesamten Spielebranche zu weitreichenden Arbeitsplatzverlusten.
