Call of Duty: Modern Warfare III auf der PlayStation 5 im Review: Neues FPS-Highlight, oder ein Ausrutscher?

Als erstes Call of Duty nach der Übernahme von Activision von Microsoft sind die Erwartungen natürlich sehr hoch. Erfüllt der neue First-Person-Shooter diese? Hier unsere Meinung.

Das Modern Warfare-Franchise hat vor Jahren einen sehr guten Neustart erhalten. Nach dem Erfolg von Teil 1 schien Teil 2 mit einer Kampagne, die einen von Anfang bis Ende fesselt, noch weiter zu gehen. Aber mit Modern Warfare III ist das komplett weg. Es gibt eine Einzelspieler-Kampagne, aber es ist eher ein 20-Euro-DLC-Paket als ein komplett neuer Titel. Was ist schief gelaufen?

Früher:

Es gibt eine ungeschriebene Regel, dass es einfacher ist, den ersten Platz zu erreichen, als ihn zu behalten. Seitdem Activision mit seinem Call of Duty-Franchise einen Rekord nach dem anderen gebrochen hat, liegt Activision stets an der Spitze der Verkaufszahlen.

Tatsächlich gibt es kein einziges Spiel in der Call of Duty-Reihe, das nicht eine denkwürdige Mission in der Kampagne hat. Vom legendären „All Ghillied up“ in Tschernobyl über den Scharfschützeneinsatz in Stalingrad bis hin zum Showstopper „No Russian“ aus Call of Duty: Modern Warfare 2 aus dem Jahr 2009. Nun wurde die moderne Version von „No Russian“ bereits im letzten Jahr angedeutet und die Erwartungen waren hoch. Wird es ein DLC sein, oder werden wir erst im nächsten Teil erfahren, was diese Mission sein wird? Die Antwort liegt leider irgendwo in der Mitte.

Heute:

Activision veröffentlicht seit 2005 jedes Jahr ein neues Call of Duty-Spiel, wobei Call of Duty: Modern Warfare 3 das neueste im Franchise ist. Allerdings befindet sich Call of Duty: Modern Warfare 3 im Vergleich zu anderen Spielen der Serie in einer einzigartigen Position. Berichten zufolge hatte Call of Duty: Modern Warfare 3 hinter den Kulissen einige ernsthafte Herausforderungen, wobei das Spiel Berichten zufolge eine deutlich kürzere Entwicklungszeit als seine Vorgänger hatte.

Activision und Sledgehammer Games haben sich gegen diese Berichterstattung gewehrt, aber das Endprodukt scheint in diese Richtung zu weisen. Call of Duty: Modern Warfare 3 besteht größtenteils aus Inhalten, die zuvor in anderen Spielen existierten oder in den neuen Warzone-Karten verwendet werden wurden, was es in gewisser Weise eher wie eine Erweiterung als ein vollwertiges neues Spiel wirken lässt. Trotz dieser Einschränkungen gelingt es Modern Warfare 3 tatsächlich, ein qualitativ hochwertiges Multiplayer-Erlebnis und einen anständigen Zombies-Modus zu bieten (dazu später). Wo es ins Straucheln gerät, ist die Kampagne.

Die Story, die mehr verwirrt, als enthüllt 

Die Kampagne von Modern Warfare 3 ist voll von langweiligen, generischen und austauschbaren Charakteren, um die man sich nicht kümmern muss. Es kommt zu großen emotionalen Schwankungen, die keinen Zusammenhang herstellen und unverdient sind, weil die Charaktere keine wirkliche Entwicklung erfahren. Man erwartet, dass sich die Fans wegen ihrer Nostalgie für die ursprüngliche Trilogie für diese Charaktere interessieren, aber das funktioniert nicht.

Die Geschichte beginnt mit einer Rettungsmission, bei der Alpha Team ein Gefängnis betritt und nach einem Gefangenen mit der Nummer 627 suchen muss. Nachdem man zu Beginn der Mission so leise wie möglich gearbeitet hat, bricht bald die Hölle los und die Mission endet ein Gefängnisaufstand, bei dem Wärter und Gefangene einander mit brutaler Gewalt angreifen.

Die vierzehn Missionen, die man in der Kampagne abschließt, belohnt den Spieler mit etwas Beute für den Mehrspielermodus, und in vielerlei Hinsicht dreht sich die Geschichte um den Kampf von 141 gegen Vladimir Makarov. Dieser Nebengegner aus Modern Warfare 2 übernimmt dieses Mal die Hauptrolle und richtet an mehreren Stellen der Geschichte Chaos an. Die Tatsache, dass die Geschichte gelegentlich Zeitsprünge macht, kann etwas verwirrend sein, aber als Spieler wird man innerhalb kürzester Zeit in Schlachten mit vielen Gegnern verwickelt, daher handelt es sich dabei nur um ein kleines Detail.

Wenn man mit der Erzählkampagne von Modern Warfare III beginnt, ist man zuerst positiv überrascht. Die erste Mission ist wirklich gut! Die Atmosphäre ist da, die Action, das Spektakel, alles ist komplett. Aber dann… gibt es offene Kampfmissionen. Man spielt dann alleine (nicht im Squad) in einer Umgebung, die einer Multiplayer-Karte entspricht, und muss Ziele erreichen. Wirklich lustig… wenn es eine Koop-Kampagne wäre. Es macht anfangs ziemlich viel Spaß, alleine herumzuschleichen und Ziele zu erreichen. Theoretisch klingt das großartig, aber sobald man eine bestimmte Mission zum sechsten Mal von Anfang an spielt, bekommt man langsam das Gefühl, dass sie darauf ausgelegt ist, die Kampagne zu verlängern. Da man diese Ziele in der eigenen Reihenfolge abschließen kann, verschwinden auch viele vorgegebene Elemente.

Vor allem zeigt es, warum die linearen Missionen, wie man es von Call of Duty gewohnt ist, so stark sind. Während frühere Titel schamlos eine Mission aus einem anderen Spiel kopiert haben, wie z. B. das Hitman-Level aus Call of Duty: Cold War, ist dieses Spiel nicht anders. Wie schon bei der bereits erwähnten „No Russian“ Mission schafft es das Spiel, dem Spieler eine fettige Wurst vor die Nase zu halten und sie dann in den Mülleimer zu werfen. Es ist eine Tatsache, dass dies kurz vor dem Ende geschieht, und sorgt dafür, dass die Kampagne genau dann aufhört, wenn sowohl die Geschichte als auch das Gameplay so richtig in Gang kommen.

Bei den Missionen von Modern Warfare III handelt es sich um eine Vielzahl größerer Erzählmissionen und offener Kampfmissionen, letztere sind jedoch in der Überzahl und wirken daher wie reines Füllmaterial. Wenn es sich nur um ein 9-stündiges Einzelspieler-Erlebnis handelte, wäre es weniger störend gewesen. Aber nein, die offenen Kampfmissionen machen den Großteil der Einzelspieler-Kampagne aus, die man in 5 Stunden abschließen könnte. Das ist problematisch für ein Spiel, das man für 80 Euro kauft.

Ein Teil des Problems ist, dass zwischen der Veröffentlichung von Modern Warfare 2 und Modern Warfare 3 wichtige Story-Entwicklungen im Warzone-Battle-Royale- und Special-Ops-Koop-Modus stattfanden, so dass jemand, der nur die MW2-Kampagne gespielt und die BR-Sachen übersprungen hat, verwirrt sein wird, dass Charaktere wie Phillip Graves und Alex Keller plötzlich wieder dabei sind. Dies war auch ein Problem beim Sprung von Modern Warfare aus dem Jahr 2019 zu Modern Warfare 2, was dafür sorgte, dass es in der Modern Warfare-Reboot-Trilogie keinen Story-Zusammenhalt gab.

Eine konsistente Story mag für Call of Duty-Fans zu viel sein, wenn es um die Modern Warfare-Reboot-Trilogie geht, aber ansonsten können sie sich auf das gleiche alte Kampagnen-Gameplay verlassen. Keine der Kampagnenmissionen von Modern Warfare 3 hat einen originellen Gedanken, sondern ist von früheren Spielen der Serie inspiriert. Es gibt die obligatorische AC-130-Schützenmission, lineare „Follow Me„-Missionen (nur diesmal ohne die beeindruckenden Elemente) und Stealth-Missionen, die so langweilig sind wie immer.

Die offenen Kampfmissionen in Modern Warfare 3 sind eine bunte Mischung. Auf der einen Seite ist es schön, dass die Missionen in großen, offenen Gebieten stattfinden. Andererseits führt die Einbindung von Warzone-Elementen in die Open Combat-Missionen dazu, dass die Kampagne ihre Identität verliert. Da hilft es auch nicht, dass die Spieler in den offenen Kampfmissionen besser auf die Ziele zulaufen, anstatt sie zu erkunden, was ihren Zweck zunichte macht.

Fast alles in der Kampagne von Modern Warfare 3 dreht sich um Warzone. Die MW3-Kampagne wurde effektiv von Warzone-Teilen übernommen, von den offenen Kampfmissionen bis hin zu linearen Missionen, die die Spieler zurück nach Verdansk führen. Es stimmt, dass viele Fans die Rückkehr von Verdansk gefordert haben, aber sie meinten im Battle Royale, nicht in der Kampagne.

Nicht allein, sondern zu mehrt…

Die Kampagne von Modern Warfare 3 ist gnädigerweise nach wenigen Stunden vorbei, bietet wenig erlösende Qualitäten und etabliert sich als die mit Abstand schlechteste Call of Duty-Kampagne aller Zeiten. Das einzig Gute, was man darüber sagen kann, ist, dass die Grafik unglaublich ist, mit wunderschöner Beleuchtung und hochdetaillierten Umgebungen. Das gleiche Maß an Feinschliff findet sich im Multiplayer von Modern Warfare 3, der die Rettung des Spiels darstellt.

Früher hatte man echte Erweiterungspakete, die man kaufte, um zusätzliche Level zu spielen. Denkt man zum Beispiel an Battlefield 1942: The Road to Rome oder Secret Weapons of WWII, wo zusätzliche Fahrzeuge und Waffen zur Verfügung gestellt wurden. Das ist natürlich mittlerweile Teil des DLC, den fast jedes Spiel hat. Als Erweiterung, als DLC-Paket hätte sich Modern Warfare III gut bewährt. Die Erweiterungen dieses neuen Titels sind (in Bezug auf den Mehrspielermodus) so begrenzt, dass andere Entwickler ihn wahrscheinlich einfach kostenlos als Teil einer neuen Saison angeboten hätten.

Der Multiplayer-Modus von Modern Warfare 3 ist jedoch trotzdem ein Knaller und ein deutlicher Fortschritt gegenüber dem, was in den beiden vorherigen MW-Spielen zum Start angeboten wurde. Es gibt einige Probleme, die noch ausgebügelt werden müssen, wie z.B. wackelige Hardpoint-Spawns auf einigen Karten, aber insgesamt ist das MW3-Multiplayer-Erlebnis den meisten aktuellen Call of Duty-Spielen weit überlegen.

Der Multiplayer von Modern Warfare 3 bietet den rasanten, aufregenden Call of Duty-Multiplayer, den die Fans erwarten, aber mit Verbesserungen in allen Bereichen. Die Bewegungen sind schneller, flüssiger und fühlen sich im Allgemeinen viel besser an als im letzten Jahr. Die Entwickler haben alle möglichen Änderungen vorgenommen, die von den Fans gewünscht wurden, und das Endergebnis ist eines der besten Call of Duty-Multiplayer-Erlebnisse seit Jahren.

Das Multiplayer-Erlebnis von Modern Warfare 3 wird durch ein wirklich fantastisches Sounddesign bereichert. Waffen klingen großartig und es ist leicht, feindliche Schritte zu hören, aber die Spieler sind vielleicht mehr von den kleineren Momenten beeindruckt. Zum Beispiel können Spieler beim Herumpirschen auf einer Karte in bestimmten Abschnitten Fliegen um ihre Ohren schwirren hören. Kleine Details wie diese tragen wesentlich dazu bei, den Karten Persönlichkeit zu verleihen.

Modern Warfare 3 verfügt zum Start über 16 zentrale Multiplayer-Karten, die direkt aus dem Spiel Modern Warfare 2 von 2009 stammen, aber mit erheblichen visuellen Verbesserungen. Diese Karten sind aus gutem Grund Klassiker und tragen maßgeblich dazu bei, dass der Multiplayer von Modern Warfare 3 so unterhaltsam ist.

Der Mehrspielermodus von Modern Warfare 3 ist zwar zum Start der beste, den die Serie seit Jahren zu bieten hat, aber er ist nicht perfekt. Wie üblich fehlen wichtige Modi wie „Gun Game“ und „Gunfight“, was enttäuschend ist, aber Call of Duty-Fans haben sich wahrscheinlich mittlerweile daran gewöhnt. Diese Modi werden wahrscheinlich später in Modern Warfare 3 verfügbar sein, aber in der Zwischenzeit dürfte der herausragende neue Spielmodus „Cutthroat“ die Fans auf Trab halten.

Cutthroat ist eine neue Version von Kämpfen im Gunfight-Stil, allerdings mit 3v3v3 statt 2v2. Es gibt keine Respawns, allerdings können Spieler angeschlagene Teamkollegen wiederbeleben, wenn sie sie rechtzeitig erreichen. Es macht nicht ganz so viel Spaß wie Gunfight, vor allem dank der Tatsache, dass es benutzerdefinierte Ausrüstungen statt vorab ausgewählter Waffen verwendet, aber es ist ein guter Ersatz und eine natürliche Weiterentwicklung des Konzepts.

Zombieeeeeeeessss… Arrrghhh… Gott sei Dank… Zombies 

Natürlich gibt es noch ein weiteres Puzzleteil zu beachten. Call of Duty-Spiele starten in der Regel mit Kampagnen, Multiplayer und Koop, wobei letzterer in der Regel aus dem bei den Fans beliebten Zombies-Modus besteht. Zombies feiert in Modern Warfare 3 sein Debüt in der Modern Warfare-Unterserie, aber anstatt rundenbasiert zu sein, ist es ein neues Open-World-Zombies-Erlebnis, das Elemente von Warzone von Modern Warfare 2 enthält.

Der Zombies-Modus von Modern Warfare 3 findet auf der riesigen Karte Urzikstan statt. Warzone-Elemente werden mit klassischen Zombies-Features vermischt, wobei die Spieler in der Lage sind, Truhen zu plündern, Fahrzeuge zu fahren und zu panzern, während sie gleichzeitig die mysteriöse Kiste knacken, Waffen von der Wand kaufen und Perk-a-Cola trinken. Während die Spieler die Karte erkunden, müssen sie sich mit Horden von Zombies und umherstreifenden Söldnerbanden auseinandersetzen, mit dem ultimativen Ziel, so viel hochwertige Beute wie möglich zu erhalten und sich Upgrades zu sichern, die die Chancen in zukünftigen Durchläufen verbessern.

Manchmal kann die Gegnerdichte zu gering sein, was für langweilige Abschnitten sorgt, aber manchmal finden sich die Spieler auf der Kante ihrer Sitze wieder, während sie sich durch riesige Horden von Untoten kämpfen. Der Versuch, zu entkommen, während Zombies den Hubschrauber umschwärmen, ist eine aufregende Erfahrung, und die Spieler können sich auf viele weitere Momente wie diesen verlassen, wenn sie dem Open-World-Zombies-Modus eine Chance geben.

In den meisten Fällen lässt Modern Warfare 3 Zombies die Spieler in der offenen Welt los, um zu tun, was sie wollen, aber diejenigen, die sich dafür entscheiden, können ein konzentrierteres Erlebnis haben. Auf der Karte sind Verträge verstreut, die Ziele für Bonusbeute und EP vergeben, und es gibt Zombies-Missionen, die die Spieler abschließen können, die gleichzeitig als Leitfäden dienen, um den Spielern beizubringen, wie man den Modus spielt, und sie zu einigen der interessanteren Inhalte zu führen. In MW3 Zombies gibt es immer viel zu tun, und im schlimmsten Fall ist es ein großartiger Ort für Spieler, um ihre Waffen für den Mehrspielermodus aufzuleveln.

Zombies-Puristen mögen nicht überzeugt sein, aber für Aufgeschlossene gibt es hier eine Menge Spaß. Außerdem ist es cool, einen kleinen Blick auf die neue Warzone-Karte zu werfen, auch wenn das auf das Problem zurückgeht, dass Modern Warfare 3 aus recycelten Inhalten besteht. Die Karte Urzikstan ist zumindest noch nicht in Warzone, also fühlt sie sich frischer an als die Warzone-Inhalte, die in die Kampagne gesteckt wurden, aber einige werden immer noch enttäuscht sein, dass MW3 Zombies kein völlig einzigartiges Erlebnis bietet.

Kurz und knapp: Grafik und Sound cool

Optisch und akustisch ist das Spiel in einem Top-Zustand. In manchen Zwischensequenzen kann man den Schlamm fast riechen und alle Waffen klingen sehr realistisch. Die Besetzung ist in absoluter Topform, allen voran Barry Sloane als Captain Price.

Ingo Schweiger