In Vorbereitung der Einführung der Atari VCS-Konsole bis März 2020 kündigte Atari eine Partnerschaft mit der Streaming-Plattform Antstream Arcade, um einen riesigen Katalog von Retro-Spielen für zukünftige Besitzer der Maschine zu öffnen.
Antstream Arcade bietet bereits Zugriff auf Hunderte von Retro-Spielen auf PC, Handy und Xbox One, für ein Abonnementenpreis von 7,99 US-Dollar pro Monat, und wird eine spezielle Version seiner Anwendung für das Atari VCS bereitstellen, die direkt über das Menü verfügbar sein wird.
Antstream Arcade wurde mit Hilfe von Kickstarter finanziert und ermöglicht es Remakes, direkt aus der Cloud zu spielen, ohne herunterladen oder installieren zu müssen, um dann auch den Erfolg in der Community freizuschalten.
„Die speziell für das Atari VCS entwickelte Streaming-Anwendung ermöglicht Spielern den sofortigen Zugriff auf eine umfangreiche Bibliothek von Spielen und vor allem auf die vielen Atari-Titel, die bisher im Streaming nicht verfügbar waren. Das Atari VCS ist eine sehr vielseitige Streaming- und Unterhaltungsplattform, die das Beste aus Spielen und Multimedia bietet“, sagt Frederic Chesnais, CEO von Atari.
Im Gegensatz zur Intellivision Amico, das sich auf eine Auswahl exklusiver Spiele stützt, wird das Atari VCS 100 Atari Classic-Games in ihren Atari Vault aufnehmen, aber die Gruppe erhöht jetzt die Zahl auf über 2.000 Spiele unter Berücksichtigung der Partnerschaft mit Antstream Arcade. Zu den in der Atari VCS Antstream Arcade Edition verfügbaren Atari-Spielen gehören u.A. Night Driver, Pong, Tempest 2000 und Yars‘ Revenge oder Atari-Zusammenstellungen auf Playstation, Xbox und PC. Einige dieser Klassiker werden in erweiterten Editionen angeboten (zum Beispiel im Mehrspielermodus) und alle Atari-Spiele werden mit dem Classic Joystick oder dem Modern Controller, den beiden Joysticks des Atari VCS, kompatibel sein.
Die Retro-Konsole kann in den Atari Sandbox-Modus wechseln, um sich in einen erweiterbaren Multimedia-PC zu verwandeln, der Windows- oder Linux-Spiele hosten kann. Das Gerät verfügt außerdem über einen integrierten AMD Ryzen Embedded R1000-Prozessor, der speziell für die Verwaltung der HDR-Streaming-Wiedergabe von bis zu 4 KByte geeignet ist.
Die offizielle Website fordert auch die kreative Faser der Benutzer auf, indem sie ihnen anbietet, „TV-Spiele oder Anwendungen für sich selbst, Ihre Familie zu erstellen oder sie mit der Atari VCS-Community zu teilen.“
Das Atari VCS in den USA bei GameStop und Walmart vorbestellbar. Dort beginnt es bei 249,99 USD für das Basismodell Atari VCS 400 (4 GB) und bis zu 389,99 USD für eines von drei Atari VCS 800 All-In-Packs (8 GB), einschließlich des klassischen Joysticks und des modernen Controllers.
Atari hat die Details und Daten der Vorbestellungen in Europa noch nicht bekannt gegeben, aber das Atari VCS ist auf jeden Fall für März 2020 geplant.
Laut dem am 30. Juli 2019 veröffentlichten Jahresbericht hatte das Atari VCS in den USA mehr als 10.000 Vorbestellungen. Die Konsole wird als einer der Hauptwachstumstreiber von Atari angesehen, der nach der Konsolidierung seiner Finanzlage seine Entwicklung ausweiten möchte. Im Jahr 2018/2019 erzielte Atari einen Umsatz von 20 Millionen Euro und bezahlte seine Schulden, die sich 2012/2013 noch auf über 31 Millionen Euro beliefen, vollständig ab. Die Marke Atari ist jetzt in Videospielen (RollerCoaster Tycoon Touch überschreitet 23,5 Millionen Downloads) sowie in der Casino-Branche tätig.
